今、あたしは空の上にいる。

上空はすっきりと晴れわたっていて、雲ひとつない。

下を見下ろせば、まるでミニチュアのように小さいビルや家や車たち。

天気の良いこの空の真ん中は

本当だったらきっと静かなのだろうと思う。

その静かで青々とした中を

バリバリと音をたてる羽の音が耳につく。


前の席には、相変らず女遊びの激しい次期家元と

これまた相変らずマダムキラーな御曹司。

そして――

あたしの隣りには

静かな寝息をたてて眠る王子様。


　「こんな騒音の中で、よく眠れるわね・・・」


溜息をひとつ。

あたしは・・・

昨日は殆ど寝ていない・・・


目を瞑っても、寝返りを打っても

気分転換に体操してみても眠れなかった。

ドキドキしているのが

自分でも嫌になるくらいよくわかる。

だって今日――


４年ぶりにあいつが帰ってくるっ！！







　　　４年越しの想い







　「ねぇ・・何もヘリコプターで迎えに行くことないんじゃない？」


あたしは前に座る二人に話しかけた。

振り返った二人の表情は

嬉しそうにしながらもどこか緊張している――

そんな感じ。

そして返ってきたのは同じ言葉。


　「何言ってんだ牧野。車なんかで行って、少しでも遅れてみろ」




　「 「 何されるかわからねぇ 」 」



・・・・・ごもっとも。



バカでわがままで俺様なあいつ。

帰国日をわざわざ知らせてきて

４人で迎えに来いとは・・・。


はぁ〜


あいつは本当に成長しているんだろうか。

あたしは軽い溜息をつきながら

窓の外に目を向けた。









あいつがＮＹに行ってしまってから

４年の月日が流れた。


約束の４年――――


あいつは宣言どおり帰ってくる。

あたしを迎えに。

この４年間、連絡はあったりしたものの

月に１度がいいところ。

結局、会うことは一度もなかった。

っと言っても、あたしは時折テレビに映る道明寺を目で追った。



ちょっと痩せたな・・・


少し大人っぽくなった・・・？


あいつの４年間を

あたしはあたしなりに見てきたつもり。


だけど・・・


あいつはこの４年間

あたしを全くと言っていいほど見ていない。


伸びた髪も

少し化粧をするようになった顔も知らない。

ヒールだって履くようになった。


大丈夫だろうか・・・。


あたしはあいつの知る

あいつの想う

『 牧野つくし 』でいられているだろうか。


そんな不安が頭をよぎる。







　「おい。もうすぐ着くぞ。類起こしてよ。」


美作さんが花沢類を指差しながら

あたしの思考を遮った。


　「何そんな浮かない顔してんだよ。嬉しくないのか？司に逢うの。」


西門さんがウィンクしてくる。


　「べっ・・・別に。//////

　　大体なんでわざわざ空港まで行かなきゃなんないのよ。

　　家にでーっかい滑走路があって、自家用ジェットだってあるのに。」



あたしが大振りのジェスチャーでジェットの形を作ると

その手が花沢類の頭にコツンと当たった。


眠りの王子様が目を覚ます。


　「・・・んー・・・牧野おはよ。顔赤いよ？どうしたの？」


　「あああっ赤くなんかないよ！！」


　「ぶぶ、面白い顔。」


　「・・・・」


　「・・・大丈夫だよ、司は牧野ならどんな牧野だって平気なんだから。」


　「えっ？・・」


相変らず不思議な人。

何であたしの考えてたことがわかるの？

っていうか、あんた今まで寝てたんじゃないの？！







でもほんと、何で今回に限って

民間航空機を使うのか不思議だった。

絶対、自家用ジェットで帰ってくると思っていたのに。

あたしが道明寺邸に迎えに行ったんじゃ

ダメだったのかしら？


不安と疑問が入り混じる。


だめだ・・

ひとつ考えだすとキリがない。

まるで津波に飲み込まれるかのように

後から後から不安が襲ってくる。

よっぽど自信なさげな顔をしながら

考えこんでいたのかも知れない。

気がつくとヘリコプターの羽の音は止まっていて

『 大丈夫だよ 』　と、ご丁寧に３人から励まされた。





そして降り立ったところは特別滑走路。



知らなかった・・・。

空港内にこんなところがあるなんて。

全く・・・お坊ちゃん方のすることは

いまだに慣れることが出来ない。


キョロキョロしているあたしの背中を

花沢類が　『 ほら 』　と促してくれた。

先に行く２人の後を追うあたし。

歩いているんだけど、全然歩いている感じがしない。

何となくフワフワと浮いている感じがする。

――緊張？

――それとも高揚？

わからない――


何だか現実のことじゃないような気がして

まるで夢の中の出来事のよう。

地に足が着いてない・・・って

まさにこういう事を言うんだろうな――

そんな事を考えながら歩いていた。





　「牧野・・・大丈夫？」


花沢類の手がポンッと肩にのる。


　「えっ？　あぁ、まあなんとか・・」


必死で笑顔を取り繕ってみたけど

その顔はどうやら物凄い顔だったみたい。

花沢類がお腹を抱えて笑い出した。


　「ぶっ・・・牧野やばい・・・その顔、面白すぎる。

　　それに手と足・・・一緒になってるよ・・・。くっくっ・・」


　「えっ？/////」


ほんとだ・・。

全然気がつかなかった。


これじゃあまるでロボットじゃないっ！！

どうしちゃったのよ、あたしっ。


　「牧野、さっきも言ったけど司なら大丈夫だよ。

　　牧野は牧野のまんまだからさ。いつもの調子でいなよ。」


　「・・・・・」


　「オドオド ビクビクしてる牧野なんて、牧野らしくないよ？」


　「・・・うん、そうだね。ありがとう花沢類！！

　　あたしはあたしらしく、『 雑草のつくし 』　らしく！！　だねっ。」


　「そうそう。さぁ行くよ。」


花沢類に軽く背中を叩かれて

あたしは走り出した。



今度はしっかりと

地に足をつけて―――。



　　　　　　　→ ＮＥＸＴ




すんません・・・
大した話じゃないんですが、２つか３つに分けます。
しかも、司・・・なかなか出てこないし。 (￣∇￣*)ゞｴﾍﾍ