新しもの好きのおじさんはＥＴＣには早くから興味がありました。でも高速道路が伊野までだったので利用する機会が少なかったことと、ＥＴＣの機械がまだまだ高いと思っていたので様子を見ていました。
昨年３月だったと思いますが、須崎東まで高速が延びて利用する機会が増えました。でもＥＴＣの機械はまだまだ安くなると思ってハイウェイカードを使っていたのですが、今年の２月で５万円のカードの発売はなくなりましたし、今こそＥＴＣをつけなくてはと思うことがあったことに加えて、ＥＴＣをつけると５千円の補助が出るというので、トヨタに注文しました。
７月初めに注文したのですが、機械がなかったことと、ＥＴＣカード作成のために銀行の住所変更をしなければならないなど手続きに時間がかかったので、ＥＴＣが使えるようになったのは８月の中頃でした。でもお盆で帰省するときには間に合いました。
当然ＥＴＣは５万円の前払いにしたので、５万円のハイカ（ハイウェイカード）と同じように８千円余分に使えます。１万円のハイカだと５００円分しかないので、５万円のハイカがなくなった今では、ＥＴＣにするメリットは大きいと思います。それ以外にも、ＥＴＣ本来の大きなメリットがあります。
ＥＴＣはインターのゲートで一旦停止しなくても徐行すればそのまま通れるのです。もちろん、出るときにも停止してハイカや現金での支払いも必要なく、徐行して通れば、ゲートが開き素通りできるのです。料金はＥＴＣの機械が「通行料は○○円でした」と教えてくれます。
どうですか、とても便利でしょう。でも、それよりも大きな魅力があるのです。
今だからこそのＥＴＣの大きなメリット、というか喜びというか、それはとにかく快感です。
そうです、根性ババのおじさんは、インターで一旦停止してカードを取っている車の横をノンストップで通り抜け、出口で数台が並んでいる横を「お先に」と思いながら通り抜けることに喜びを感じているのです。都会のように何十台も並んでいる横を通り抜けるのはもっともっと快感でしょうね。この喜びはＥＴＣが普及してしまわない今だけのものなのです。だから今後もっとＥＴＣの機械が安くなるかもしれませんが高速道路を時々でも利用する人は是非ＥＴＣにすることをお薦めします。