RAY BRYANT TRIO "PLAY THE BLUES"
RAY BRYANT(p),RAY DRUMMOND(b),KENNY WASHINGTON(ds),HUGH McCRACKEN(harmonica)　1999年9月録音

いきなり来ました十八番、"GOTTA TRAVEL ON"。
レイ・ブライアントといえばこの曲を思い浮かべる。十八番中の十八番。１９７２年のモントルー･ジャズ・フェスティバルにオスカー･ピーターソンの代役として急遽参加し、ピアノ・ソロで絶賛を集めたのはもう３０年も昔の話。その時の、この曲が凄かった。聴衆は唖然、呆然、拍手大喝采、という演奏だった。
以来、この曲はブライアントの名刺代わりみたいなもの。（このレコードについては、そのうち機会があれば触れたいと思う）

８曲目の"PLEASE SEND ME SOMEONE TO LOVE"を除く全ての曲は１２小節のブルースである。そのうち４曲にハーモニカが参加しているが、正直に言うと、なかった方がもっと良かった。しかし、あっても大勢に影響はない。
それ以上に、ブルース・フィーリング満載のトリオ演奏が素晴らしい。

"SLOW FREIGHT","C JAM BLUES"。この"C JAM BLUES"はレッド・ガーランドのそれと聴き比べるのも面白い。
"ST.LOUIS BLUES","AFTER HOURS"・・・・と続いて、最後は"THINGS AIN'T WHAT THEY USED TO BE"（昔はよかった）。この曲はアマチュア･ジャズバンドのブルースの定番みたいな曲で、僕らもよく演奏したものだった。懐かしい！！

本当に、この１枚は、「JAZZの原点を、そして、ブルースとは何ぞや」ということを教えてくれる貴重な１枚である。
心して聴くべし！そして、心して楽しむべし！！　　　　　　　　　　　　　　　　(2001.08.18.)