独断的JAZZ批評　９３２．

"I'LL TAKE MY CHANCES"
DAYNA STEPHENS(ts, bs on ④), CHARLES ALTURA(g), GERALD CLAYTON(p, organ on ④), JOE SANDERS(b), BILL STEWART(ds), BECCA STEVENS(vo on ⑥）
2013年1月　スタジオ録音　(CRISS CROSS : CRISS 1361 CD)

DAYNA STEPHENSが参加しているアルバムは、今年3枚目になる。1枚目が錚々たるメンバーを揃えたバラード集"PEACE"（JAZZ批評　９１６．）で、これはなかなか印象深いアルバムだった。2枚目がTHEO HILLがリーダーの"LIVE AT SMALLS"（JAZZ批評　９２３．）で、ここではテナー・サックスのほかにEWIという電子楽器にもトライしていた。
本アルバムは、ギターに今話題のCHARLES ALTURA、ピアノにGERALD CLAYTONを迎えている。ベースにJOE SANDERS、ドラムスにBILL STEWARTというのも嬉しいではないか！

①"GOOD TREE, GOOD FRUIT"　コンテンポラリーなアメリカのジャズっていう雰囲気。正直、無機質な印象を拭えない。テーマもアドリブも面白くないと言えば面白くない・・・。
②"JFK INTERNATIONAL"　アップ・テンポでグイグイ進むのだけど熱っぽくない！これだけの役者が揃っているのに、どこか醒めた感じ。
③"ADRIFT"　現代アメリカのジャズ・ピアノの雄、AARON PARKSの曲を採用しているのも面白い。
④"DIRTY"　CLAYTONはオルガンを演奏しているが、このアルバムの中では一番切れているのでは？本アルバムの中では一番瑞々しさを感じる。
⑤"UNREQUITED Ⅰ"　SANDERSとSTEWARTのコンビネーションはいいね。4ビートを刻んでズンズン進むが、躍動感に満ちている。テナー～ギター～ピアノと繋いでテーマに戻るが、もう少し熱くなって欲しかった。
⑥"PRELUDE TO A KISS"　この曲のみヴォーカル入り。ファルセットで歌っているのだろうか？ひ弱でか細い声に聴いている側が息苦しくなってしまう。このトラックはなくて良かった。
⑦"FIELD OF LANDMINES"　テーマが面白くない。最近のジャズメン・オリジナルはこういう傾向が強い。何曲かはスタンダードを入れないとつまらないだけで終わってしまう。
⑧"I'LL TAKE MY CHANCES"　哀愁を含んだ大人し目のテーマ。ここではベースのSANDERSが楽しげに遊んでいていいね。
⑨"WEEZY"　前半穏やかで後半は高速４ビートを刻む。
⑩"UNREQUITED Ⅱ"　テイク2。やはりSTEWARTのシンバル・レガートは最高だ。太いSANDERSのウォーキングと、これだけで躍動感が湧いてくる。ギターとピアノの醒めたアドリブが終わり、SANDERSのベース・ソロが聴けると身構えているとそのままフェード・アウトしてしまう。なんてこった！

本アルバムはJOE SANDERSとBILL STEWARTという最高のリズム陣を配しながら、ピアノとギターに不完全燃焼の印象を拭いきれない。
先に紹介した2枚のアルバムは録音年月が不明であるが、リリースされた時期から行って2013年から2014年にかけてだろう。恐らく、本アルバムを含めて録音時期はそう変わらないと想像できる。一方で、メンバーはほとんど変わっていて、JOE SANDERSが本作と"SMALLS"の両方に掛け持ちしているくらいだ。
しかし、演奏内容はそれぞれのアルバムで全くと言って良いほど異なる。あとはリスナーの好み次第ということになるのだろう。
僕の好みとしては、「いいテーマにいいアドリブあり」で"PEACE"（JAZZ批評　９１６．）を推したい。　　　(2015.04.18)

試聴サイト：http://www.amazon.co.uk/Take-Chances-Dayna-Stephens-Quintet/dp/B00EYTRAD8

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