独断的JAZZ批評　９１６．

"PEACE"
DAYNA STEPHENS(bs, ts, ss), BRAD MEHLDAU(p), JULIAN LAGE(g), LARRY GRENADIER(b), ERIC HARLAND(ds)
2014年11月リリース　スタジオ録音　(SUNNYSIDE : SSC 1399)

DAYNA STEPHENSは初めて聴く。
そして、本アルバムはバラード集だ。
錚々たるメンバーをみて驚いた。しかも、曲によって編成を変えている。デュオからクインテットまである。当のSTEPHENSは曲によってバリトン、テナーとソプラノ・サックスを持ち替えている。バリトンでは太く逞しく、ソプラノでは優しく切なげに奏でている。
結論から先に言えば、これは素晴らしいアルバムだ。得てして、錚々たるメンバーを集めたアルバムというのは、顔見世興行的なものもあったりしてちょっと心配したが、その懸念は杞憂に終わった。メンバーのひとりひとりが素晴らしい仕事をこなしている。

①"PEACE"(ts+p+b+ds)　"PEACE"数あれど、これはH. SILVERの書いた曲。MEHLDAUのピアノは抑え気味というか、控え目ではある。　
②"I LEFT MY HEART IN SAN FRANCISCO"(bs+p+b+ds)　言わずと知れた「思い出のサンフランシスコ」　バリトン・サックスの音色を存分に堪能いただきたい。　
③"ZINGARO"(ts+p+g+b+ds)　JOBIMの曲らしい。ここではMEHLDAUのピアノが熱くていいね！"DAY IS DONE"（JAZZ批評　３０１．）の頃の演奏を彷彿とさせる。と思いきや、何とフェード・アウト！なんてバカなことを！　
④"THE GOOD LIFE"(ts+g+b)　先日、GEORGE ROBERTの同名タイトルのアルバム（JAZZ批評　９０２．）を紹介したばかりだが、ここではLAGEとGRENADIERの演奏に耳を傾けたい。どちらも素晴らしい音色で鳴っている。
⑤"THE DUKE"(bs+g+b+ds)　ミディアム・テンポの4ビートを刻んでグイグイ進む。指でも鳴らせばご機嫌になれる。
⑥"BROTHERS"(ss+p+g+b)　今度はソプラノに持ち替えている。優しくも艶のある音色が心に沁みる。
⑦"DEBORAH'S THEME (FROM ONCE UPON A TIME IN AMERICA)"(ts+p+g+b)　ENNIO MORRICONEの曲。ベースのアルコ奏法が効果的。テナー以外は脇役に徹している。
⑧"OBLIVION"(ss+g+b+ds)　泣かせるなあ！泣かすためにあるようなトラック。LAGEのギターが素晴らしい！初めてこのプレイヤーの素晴らしさに納得がいった。
⑨"BODY & SOUL"(bs+b+ds)　ハーモニー楽器が入っていないのに、こういう聞古されたバラードを演奏するというのは難しかったろう。
⑩"TWO FOR THE ROAD"(ts+g+b+ds)　HENRY MANCINIの書いた名曲。PAT METHENYが"BEYOND THE MISSOURI SKY"（ジャズ批評　６８６．）の中でも演奏している。併せて聴いてもらいたいアルバムだ。
⑪"MOONGLOW"(bs+b)　バリトンとベースのデュオというのも珍しい。デュオでも様になってしまうところが凄い！流石のGRENADIER！

本アルバムは曲ごとにフォーマットを変えて、デュオからクインテットまであるのだが、全ての演奏がDAYNA STEPHENS、その人のためにある。STEPHENS以外は皆、脇役に徹しているのだ。MEHLDAUやHARLANDでさえも引き立て役に回っている。個を殺して、アンサンブルに徹しているのだが、これはこれでまた素晴らしいということで、「manaの厳選"PIANO & α"」に追加した。
録音も素晴らしく、アコースティックな良い音色だ。オーディオ・ファンにもお勧めしたい。　　　(2015.01.17)

試聴サイト：https://soundcloud.com/mattpiersonmusic/sets/dayna-stephens-peace

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