独断的JAZZ批評　８７７．

"PORTRAIT OF PETERSON"
PETER BEETS(p), REUBEN ROGERS(b), GREG HUTCHINSON(ds)　
2013年2月　スタジオ録音　(MAGIC BALL JAZZ RECORDS : CD 75989)

オランダのピアニスト・PETER BEETSは1971年生まれだからもう40歳を超えているんだね。最初のリーダーアルバムは1996年の"FIRST DATE LIVE"（JAZZ批評　５８１．）で、その翌日にはスタジオで"FIRST DATE"（JAZZ批評　１８２．）を録音している。いずれも、ベースにお兄さんのMARIUS BEETS、ドラムスにJEFF HAMILTONが参加して素晴らしいアルバムに仕上がった。この時、未だ25歳という若さだった。
その後、2002年にベースにLARRY GRENADIER、ドラムスにWILLIE JONES Ⅲを迎えて"PAGE TWO"（JAZZ批評　１３３．）を録音している。数あるBEETSのアルバムの中では以上の3枚が傑出している。
翻って、本アルバムはREUBEN ROGERSとGREG HUTCHINSONというアメリカの中堅黒人プレイヤーが参加している。大好きなベーシスト・REUBEN ROGERSが参加しているのは嬉しいではないか！
10曲中②、③、④、⑥、⑦、⑨の6曲がOSCAR PETERSONの書いた曲。

①"BLUES FOR OSCAR"　BEETSのオリジナル・ブルース。ミディアム・テンポでズンズン進む。アルコールでも傾けながら指でも鳴らせば最高さ！RAY BROWNばりのROGERSのベースがイキイキと4ビートを刻む。これを聴いただけでこのアルバムの成功はベースのROGERSにあると納得できる。
②"SUSHI"　アップ・テンポでグイグイ進む。ドライヴ感あるなあ！超絶技巧で脂ぎったPETERSONのピアノに対して、BEETSのピアノは爽やかでもある。
③"HYMN TO FREEDOM"　OSCAR PETERSONの代名詞とも言うべきオリジナル「自由への賛歌」　PETERSONほど大仰でないのもいいね。ROGERSの良く歌う豪胆なベース・ソロも素敵だ。
④"NIGERIAN MARKETPLACE"　ROGERSのベース・ソロで始まる。大好きなベーシスト、REUBEN ROGERSの歌心溢れる演奏を堪能できるのは嬉しい。
⑤"YOU LOOK GOOD TO ME"　ここでもROGERSの心地よいベース・ワークがたっぷりと用意されていて嬉しいではないか！
⑥"CAKEWALK"　HUTCHINSONの軽快なブラシ・ワークからスティック・ワークに乗ってご機嫌に進む。
⑦"WHEATLAND"　一陣の風のようにさわやかな演奏だ。
⑧"REUNION BLUES"　ベースが唸りを上げているブルース。いや、参ったね！
⑨"NIGHTINGALE"　太くて艶やかなROGERSのアルコもいいね。ここではゆっくり目のバラードからイン・テンポになって2ビート～4ビートで進む。
⑩"YOUNGER THAN SPRINGTIME"　この曲はRICHARD RODGERSの曲。明るくカラッと歌って終わる。

本アルバムはOSCAR PETERSONへのトリビュート・アルバムである。
実は、この独断的JAZZ批評の中で、僕はOSCAR PETERSONのアルバムを1枚も紹介していない。昔は結構聴いたし、ジャズ喫茶に行けばいやでもPETERSONを耳にしていた。少々大仰で脂ぎったプレイに加えて音符過剰の饒舌多弁スタイルが苦手と言えば苦手。そんなこともあって掲載0が続いている。
翻って、このPETER BEETSであるが、ある程度抑制も利いているし爽やかな感じがとても良い。加えて、ROGERSの歌心溢れるベース・ワークがしっかりと付き添ってくれているのだから鬼に金棒だ。
REUBEN ROGERSと言えば、2011年のベスト・アルバムのひとつ"SOMETHING BEAUTIFUL"（JAZZ批評　７２５．）や、2013年のベスト・アルバム"STRANGE DAYS"（JAZZ批評　８１２．）にも参加しており、貢献度は非常に大きい。こういうエモーショナルで知的な黒人ベーシストが活躍しているのは嬉しい限りだ。若手のBEN WILLIAMS（ＪＡＺＺ批評　７６１．）なんかもそういう一人だろう。
話が横道に逸れてしまったが、ROGERSの強烈なバックアップもあって、とてもノリの良いアルバムに仕上がっているということで、「manaの厳選"PIANO & α"」に追加した。たまにはリラックスして指でも鳴らしながら聴くのもいいものだ！　　　(2014.05.29)

試聴サイト　：　http://www.peterbeets.com/en/
　　　　　　　　　このサイトでは3曲がフルに試聴できる。

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