日本独自のミニコンポ、その歴史と音質は？今のコンポは何のためにあるのか

レコードやCDのプレイヤーとアンプ、スピーカーなどを組み合わせたものをコンポーネント・ステレオ・システムと呼ぶが、 これ小さくしてまとめたような形のものをミニコンポと呼んだ。

ラジオとカセットデッキを合わせた、ラジカセよりは高級感がある機材です。70年代の後半頃よりソニーやアイワ、松下や三菱、東芝などの様々な企業が作り始めたようで最初は名称もまちまちであったが、小型化されたステレオをそのうち「ミニコンポ」と呼ばれるようになったようです。当然和製英語でウォークマン等を創り出した日本らしい小型化商品。

当然、一般家庭で使用するにはコンポーネント・システム(これはオーディオ・マニアとか富裕層)は大きすぎるので、コンポが普及する。 様々なメディアに移り変わる中、搭載されるのもCDやMD、USBやiPhoneなど変化しています。 もうソフトが排除されているので今見るのは、スマホやUSBのスピーカー付きアダプターみたいになってますが、FLACやハイレゾなどの高音質音源も再生できるようにして、なんとかオーディオの威厳を保とうとしているみたいです。

音質はどうなんだ

これはもうどうしようもない。デジタル音源になれば変化はないだろう。アナログから音をひきだす高性能さを追求するより、デジタル音源の質がいい方が音をイコライジングでき好みの音質にできるっていうことだけ。 スピーカーの質がよければいい音をだせるだろう。でもいまはヘッドフォンやイヤフォンで聞く人の方が多いのだろうから、そこにいいものを使っていればいい音になるのだろう。ヘッドフォンやイヤフォンは音の広がりがないからつまらないけど。空間を楽しめない。 レコードなどのアナログは音域が広く入っているという可能性があるが、ノイズが入りやすいというのも特徴かな。

一般使用では結局スマホのスピーカー・アダプターの位置付けになるだろう

音楽マニア・オーディオマニアでなければ、今の音楽の聴き方などスマホでダウンロードだろう。 CDやレコードを買う必要などまずない。

家で少し大きい音で聞きたい時のスピーカー程度にしかならなくなってしまったので、本当は現在の価格帯は高いのではないかと思ってしまう。 数千円の低価格でよく、スピーカーにだけ技術を奮えばいい。どっちにしろ小型化してることで音質のレベルなど限界があるのだし、スマホで満足できている耳なら少し大きいスピーカーであれば、すごくいい音に聞こえてしまうだろう。

カセットも売れてるみたいだが、レトロ感が面白いらしい。カメラもわざわざ画質が悪いものが人気で、古いカメラ付きおもちゃが好まれている。レコード・CD世代には難しい時代だ。

あくまでコンポネート・システムであるなら追加できるシステムにしといて欲しい

すべての音源がダウンロード形式にはならないので、どうしてもメディア再生機器が必要だ。すべての音源をデータにし、サーバー管理することなどレコード会社はしないだろうし、そんなに資金もないだろう。

だからきっと再生機器はずっと必要だよ。マイナーなアーティストやインディーズ、プレミアがついているようなレコードやCDのみにしか入っていない音源などもあるのだから。 どんなコンポを買うかは今やデータかソフトかで別物ですね。

今買うならどれがいいのか

今でもミニコンポを買おうと思えば、ちゃんと選択肢はある。 ただ、昔のように「とりあえずコンポを買う」という感じではなくなっていて、値段も機種によってかなり違う。

自分が今選ぶなら、まずJVCのNX-W30あたりが気になる。 CD、FM、USB、Bluetoothに対応していて、昔のミニコンポに近い感覚で使えそうなのがいい。

もう少し音にこだわるならVictorのEX-D6。 こちらはウッドコーンを使った一体型で、価格もかなり上がる。 「昔のミニコンポの代わり」というより、ちゃんと音楽を聴くためのオーディオとして考えたほうがよさそうだ。

AUREXのAX-WSS60は、もう少し気軽に使える価格帯。 CDを聴いたり、スマホからBluetoothで音楽を流したりするだけなら、このくらいでも十分かもしれない。

結局、昔のミニコンポとは違って、今は「何をしたいか」で選ぶ時代なのだと思う。 CDを聴きたいのか、スマホの音楽を聴きたいのか、それとも少し本格的に音楽を楽しみたいのか。 そこを決めてから選んだほうがいい。