ゆったりとした大人の時間を満喫するという、そういう感じ

"DUETS"
REIN DE GRAAFF(p), CHARLES MCPHERSON(as), MARIUS BEETS(b),
1999年2月　スタジオ録音　(TIMELESS CD SJP451)

このREIN DE GRAAFFはオランダのピアニストだという。オランダのピアニストと言えばPETER BEETS やJURAJ STANIKがすぐ思いつくが、両者ともヨーロッパの中にあって自分のスタイルとバップ・フィーリングを持ち合わせた好印象のピアニストという感が強い。

最初に、このアルバムを聴いたときには「少しインパクトに欠けるかなあ」と思っていた。事実、ハードタッチやノリノリの演奏というスタイルではない。むしろ静かに熱く歌うタイプである。何回も聴き返しているうちにこの良さがジンワリと分かってくる。派手さもコケオドシもない、真面目で真摯な演奏スタイルに好感が持てる。リラックスした夜にでもワインでもウィスキーでも日本酒でもいい、グラス片手にじっくり味わって欲しいスタンダード曲集だ。

タイトルにあるように�Hを除いた9曲がデュエットの演奏スタイルをとっている。�@、�D、�Gがベース・MARIUS BEETSとのデュオ、�A、�B、�C、�E、�F、�Iがアルト･サックスのCHARLES MCPHERSONとのデュオとなっている。ベースのMARIUS BEETSは前述のピアニストとの競演（JAZZ批評　１７０．　＆　１８２．）で素晴らしいベース･ワークを聴かせている。
アルト･サックスのMCPHERSONはナチュラルでありながら、切なく、渋い演奏を聴かせてくれる。

�@"WHAT IS THIS THING CALLED LOVE ?"　ベースとのデュオ。MARIUSのベースはビート感もあるし良く歌っている。ピアノのGRAAFFも良くスクィングしている。ドラムスを必要と感じさせないドライブ感。

�A"THESE FOOLISH THINGS"　アルト・サックスとのデュオ。アルトの音が聴こえるその瞬間、ゾクゾクとさせる何かが走る。
�B"I REMEMBER YOU"　最近、この曲を演奏するプレイヤーが多い。ドラムスがない分は貴方の指を鳴らす音で補えば、更に、楽しさが湧き上がる。
�C"DARN THAT DREAM"　MCPHERSONのアルトが切なく歌う。虚飾を排したナチュラルなアドリブに好感が持てる。

�D"JUST FRIENDS"　MARIUS BEETSというベーシストは派手さはないが堅実でよく歌うベーシストで安心感がある。ベーシストにとって、ピアニストからこういう評価を得ることはとても大事なことだ。
�E"PINEHILL BLUES"　MCPHERSON、ブルースを大いに歌う。

�F"HOW DEEP IS THE OCEAN"　
�G"I'LL REMEMBER APRIL"　ミディアム･テンポのベースに乗って軽快にスウィング。
�H"MY MELANCHOLY BABY"　ピアノ･ソロ。
�I"STAR EYES"　
　
REIN DE GRAAFFはジャケットに写っている写真のように、背筋をしかっりと伸ばしてピアノを弾く人のようだ。その人の人柄が表れていると感じさせるジャケットに納得がいく。
ところで、試しに、部屋の照明を少し落とし、グラス片手にこのCDを聴いてみた。
これはいいね。ゆったりとした大人の時間を満喫するという、そういう感じ。　　　(2004.04.02)

REIN DE GRAAFF