[中国−三国]
三国時代の政治家・武将。字は昭伯。
皇帝が幼かったこともあり魏の宗室として政治の実権を握ったが、
政敵司馬懿に敗れ一族諸共処刑された。
名将曹真の長子として生まれ、
若い頃から明帝曹叡に厚遇された。
曹叡が病に倒れると大将軍に任じられて司馬懿と共に後事を託され、
曹叡が死去し幼い曹芳が即位するとこれを補佐した。
当初はベテランの司馬懿に対し父親のように接していたが、
取り巻きの提言により司馬懿を名誉職の太傅に祭り上げ権力を削ごうとした。
しかし司馬懿の実績が大であったため軍権は奪えなかった。
対して曹爽や取り巻きは実績に乏しかったため、
功績を立てようと蜀漢に攻め込んだが、
険しい地形を生かした蜀の名将王平の守りを崩せず敗退した。
さらに呉の朱然に攻められると迎撃したが、
敗れて多大な犠牲を出した。
その後曹爽の取り巻きの何晏らが政治を壟断したため魏の政治は乱れた。
そんな中で李勝に命じて病気だった司馬懿の見舞いをさせたが、
その際司馬懿は重病のふりをして曹爽を油断させた。
そして曹爽が皇帝の墓参のお供として出かけるとその隙に司馬懿はクーデターを起こした。
曹爽の取り巻きの桓範は許昌で兵を集めて決戦することを主張したが、
曹爽は「富豪でいられるなら降伏してもよい」と言って降伏した。
しかし司馬懿はそんなに甘い相手ではなく、
宦官の「曹爽らはクーデターを計画していた」との自白を根拠に投獄され、
一族諸共処刑された。
以後曹一族は衰退し、司馬氏が魏の実権を握ることになった。
曹爽は名将曹真の息子として将来を嘱望され後事を託されたが、
司馬懿を一旦は遠ざけ政治の実権を握るものの戦いには敗れ、
政治も乱れと器量の無さを露呈した。
司馬懿がクーデターを起こすとあっさり降伏して胆力の無さを示すが、
それでも警戒され一族諸共処刑されてしまった。
父とは似ても似つかぬ為体であったが、
そのために魏の宗室の力は衰え司馬氏の台頭を許すことになった。