[中国−後漢末]
後漢末の群雄の一人。字は公路。
名門の生まれということで群雄の中でも大勢力であり皇帝を自称したが、
勢力は短期間で瓦解し失意の中病死した。
四代に渡って三公を輩出した名門汝南袁氏の出身で、
任侠肌の人物だった。
しかし同族で声望の高い袁紹に嫉妬し、
袁紹の母の身分の低さを持ち出して中傷したことから互いにいがみ合っていた。
孝廉に推挙され出仕し、
大将軍何進が暗殺されると袁紹らと共に宦官を虐殺した。
董卓が政権を握ると後将軍に任じられたが、
難を恐れて荊州の南陽へ逃亡し、
反董卓連合が決起すると南陽太守としてこれに加わった。
連合瓦解後は公孫[王賛]や孫堅と同盟し盟主として振舞ったが、
孫堅は劉表に敗れ戦死、公孫[王賛]も敗れて劣勢になり、
自らも敗れて南陽を失い揚州の寿春に逃亡し新たな拠点とした。
孫堅の息子孫策の活躍もあり江南で勢力を盛り返したが、
孫策に約束した廬江太守の座を渡さなかったことから反感を買った。
袁術自身は徐州侵攻を目論み陶謙の後任となった劉備と戦い
呂布を煽って劉備を追い出させたが、
呂布の取り込みに失敗し攻めあぐねた。
そんな中献帝が長安から脱出し曹操を頼ると袁術は漢を見限り、
自ら皇帝を名乗り仲を建国した。
しかし袁術の奢侈と重税によって国力は疲弊し、
周囲から正当性を全く認められず孫策ら離反者が相次いだ。
曹操に追い詰められた者同士で呂布と同盟を結ぶが、
裏切りを重ねた呂布を信用できないためか連携が取れず敗退、
呂布は曹操によって滅ぼされた。
追い詰められた袁術は袁紹と頼ろうとしたが、
病にかかり死去した。
一説には蜜入りの飲み物を所望したが入手できず、
怒りのあまり吐血して悶絶死したとも言われる。
袁術は出自の血筋の良さから袁紹と天下を事実上二分する大勢力を率いたが、
驕り高ぶり悪政を布いた上に戦略の誤りもあって衰退を重ね、
皇帝を僭称したことで却って周囲に見限られて自滅した。
同族の袁紹が猜疑心や優柔不断を批判されながらも善政を布くなど
ある程度評価されているのに対し、
袁術は血筋以外取り柄が無いと見られた。
一応一時は大勢力を率いたこともあり完全な無能ではないようだが、
それでも曹操や劉備・孫策どころか袁紹や劉表と比べても
見劣りすると見做されるのは仕方のないことだろう。