牧丘 （まきおか）
甲州牧丘町は全国でも有数の巨峰の産地として知られていて、標高500ｍほどの段々状の丘陵地に、黄金色に輝く芳しき香醇な葡萄畑が見渡す限り広がり、標高2500ｍを超える奥秩父の山嶺から迸り出る清冽な天然水が渓流となって町中を走り、四方を奥秩父の深い原生林に囲まれた風光明媚な美しい場所。葡萄畑に町が埋もれているせいか地方特有の日本的なウエットな暗さは全然なくて、どこか南欧的なカラッとした明るい陽光が降り注ぐ優しげな表情を持っています。町のあちこちには温泉も出てます。
ところでこの巨峰で知られる牧丘にはもう一つ名を知られる事項として、プロレス界のトマホーク、怪物との異名をとったジャンボ鶴田の実家と墓所があること。実家は葡萄農家で、今でも観光農園を運営中。この実家から徒歩１５分ほどの慶徳寺にその墓所があります。墓碑銘に「人生はチャレンジだ」と刻んだ墓石は、あらゆる意味でプロレスの範疇を超えたスケールのドでかい類まれな人間性を代弁しているのでしょう。２０００年(平成１2年)５月１３日マニラにて客死。享年４９歳。合掌。
町には4ヶ所ほど温泉があるのですが、一番のお薦めは一番高い所にある鼓川温泉です。他の温泉がいずれも葡萄畑の下にあるのに対してこの鼓川温泉は葡萄畑の上手の山の中腹にあり、葡萄畑を見下ろしながら湯船に浸かれる乙な趣向。
この鼓川温泉から町の中心部へプラプラ降りていくと、山裾に開けた横道集落に辿り着きます。このあたりは豪壮な家屋の農家が幾件も立ち並び、蔵を幾つも立つ家もちらほら。
さらにその下の倉科集落は一面の葡萄畑で、葡萄畑に埋もれるようにやはり豪壮な家屋が点在しています。やはり高付加価値の農業を生業にすると資産も築けるということなのでしょうか？
牧丘町から少し出ますが、隣の塩山市の牧丘町との境に「機山洋酒工業」という個人経営のワイナリーがあります。大手ナショナルブランドとは違う、手作りの香り豊かなオーガニックなワイン。値段も手頃で、コストパフォーマンスも非常に高く、国際的な格付けも高く評価されています。。店に卸していないので、直接ワイナリーまで出向く必要がありますが、ティスティングが出来るのと、丁寧で心暖かな対応なので足を運ぶ価値はあります。
「鼓川温泉」
〒404-0006 山梨県山梨市牧丘町牧平262
電話番号 0553-35-4611
FAX番号 0553-35-4612
営業時間 ４月〜10月：ＡＭ10時〜ＰＭ９時
11月〜３月：ＡＭ10時〜ＰＭ８時30分
定休日 毎週木曜日
