ジャータカ物語五三

これは師が祇園精舎に滞在されたとき、煩悩に関連して語った話である。あるとき世尊が修行者たちに言われた。「煩悩はおそるべきものである。煩悩がわずかでもあれば、やがてニグローダ樹の苗のように破滅をもたらす。だから昔の賢者は煩悩を恐れたのである」。そして次のような話をされた。

昔バラナシでブラフマダッタ王が国を治めていたとき、菩薩は金色のハンサ鳥（伝説上の水鳥）に生まれ、成長するとヒマラヤ山中にある黄金でできた山、チッタクータの山頂にある黄金窟に住み、湖に生える稲を食べていた。その湖へ行く途中にパラーサ樹の大木があった。そのためハンサ鳥は行き帰りにその枝の上で羽根を休め、樹神とも親しくしていた。

あるときニグローダ樹の熟れた実を食べた鳥が、そのパラーサ樹の幹の上にフンを落とし、そこからニグローダ樹の苗が生えてきた。芽が出たばかりの苗は葉が赤く美しかった。それを見たハンサ鳥が樹神に話しかけた。

「パラーサ樹の樹神よ。この苗を大きくしてはいけない。ニグローダ樹は芽を出した木の上で成長し、やがて親木を食い尽くす。放っておくと君の宮殿は破壊されてしまうから、早く引き抜いて捨てなさい。恐れてしかるべきものは恐れるべきである」。そして詩をとなえた。

「パラーサ樹の樹神に忠告する

　君の宮殿にニグローダ樹が芽ばえた

　そいつは大きく成長し

　やがて君の息の根を絶つだろう」

するとパラーサ樹も詩をとなえた。

「ニグローダ樹は育つがよい

　私は父母のように

　頼りにされている

　成長すれば彼は私を助けてくれるだろう」

ハンサ鳥がまた詩をとなえた。

「白い樹液が流れる恐るべき木が

　君の幹のうえに芽ばえた

　その木が生長することは喜べない

　私は忠告してここを去る」

そしてハンサ鳥はチッタクータ山に帰り、二度とこの木を訪れることはなかった。その後ニグローダ樹は大きく成長して樹神が生まれ、一方のパラーサ樹は食い破られてぼろぼろになった。パラーサ樹の樹神は嘆き悲しんで詩をとなえた。

「須弥山のように成長したものが

　今は私をおびやかす

　ハンサ鳥の忠告をきかなかったため

　私は大きなわざわいを得た」

ニグローダ樹はさらに成長を続け、そしてパラーサ樹は跡形もなく消滅した。ヒマラヤに住む聖者がそれを見て詩をとなえた。

「成長すれば本体をむしばむ

　そうしたものを賢者は喜ばない

　身の危険を知る賢者は

　その根を断つ努力をする」

最期に世尊が言われた。「そのときの金色のハンサ鳥は実にわたくしであった」

出典「ジャータカ全集一〜十。中村元監修。春秋社。一九八四年」第三七〇話

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