鼻の治療体験記

　長年、鼻づまりと鼻汁に悩まされてきた私。もう、かれこれ２０年ぐらいのつきあいになろうか。
小学校時代は毎年のように耳鼻科にお世話になり、中学校時代はいくらか沈静化したものの、
高校生になってからは再び悪化。ひどい時は鼻汁が悪臭をおびるようになったりした。高校時代
に再度耳鼻科を訪れ、診察を受けるも「異常なし」という医者の回答(うそだぁ、こんなにひどい状
態なのに…)結局、手の施しようがなく、約１０年が経過…

　２００２年の夏、「もう一度診て貰おう」と決意し、近所に新しく開業した某開業医へ。

　先生が私の鼻の中をひととおり見て、開口一番、
「あなたの鼻は曲がってるので、手術しないと治りませんよ」
は？手術？おいおい、薬でももらって治そうかと思ってたのに、いきなり「手術」とは…(怖)
しかも鼻が曲がっているとは、どういうことなんだ？鏡で見る限り、私の鼻はどちらにも曲がって
いないと思うのだが…
　しかし、医者の説明をよく聞くと、納得。「鼻が曲がっている」というのは、外側の骨格が曲がって
いる訳ではなく、鼻中隔(鼻の中の左右を隔てる仕切。軟骨でできている)が左側に向かって大きく
曲がっていて、左側の鼻腔が極端に狭いとのこと。その狭い部分が当然つまりやすくなり、おまけ
に粘膜も炎症を起こしていたらしい。(ついでに、後日の検査で明らかになったのだが、私は通年性
のアレルギーで、花粉はもちろん、ハウスダストやカビなど、他種類のものに陽性反応が出た)

　つまりは、私の鼻は、花粉もはじめ、いろいろなものに対してデリケートで、一年中鼻がぐじゅぐじゅ、
しかし出口が狭く、鼻をかんでも出し切れず、粘膜も炎症を起こしてさらに鼻腔が狭くなり、鼻腔の換気
が悪化して細菌が繁殖して、ひどい時は悪臭を放つ、という状態だったのだ。

　病名は「鼻中隔湾曲症」＆「アレルギー性鼻炎」ということだった。

　レントゲンや内視鏡などで診察した結果、まあ、いきなり手術というよりは、薬を飲んで、鼻を洗い
ながら様子を見ましょう、という結論に落ち着いた。

「シュッ、シュッ、チューズッズッチュー」痛い怖いの治療

　というわけで、耳鼻科への通院が始まったのだが、小学生時代に通院していた耳鼻科のイメージ
とは異なる治療であった。昔通った耳鼻科では、患者がひょうたん型のトレイを持ち、医者が水(生理
食塩水？)を鼻腔に軽く流し込み、それから患者が息を溜めて一気に「ズッ、ズッー」と鼻水をトレイに
出す、というちょっと見た目にはキタナイものであった。また同じことをやるのかなあ、と思っていたの
だが、今の耳鼻科は違う。

　まず２種類の薬品をスプレーで「シュッ、シュッ」、それから吸引機で「チューズッズッチュー」と吸い
取る。なるほど、確かにこの方が効率的で見た目もきれい。しかし、この吸引が意外と痛いのだ…
いや、正確に言うと、痛みはそれほどでもないのだが、吸引機の先は金属製の細長い管で、それが
鼻の奥に入るだけで、何故か恐怖を感じる。そりゃそうでしょう。本来、鼻は出す所であり(空気は入れ
ることもしますが)、少なくとも金属製の管を入れる所ではないのですから。鼻腔は涙腺とつながってい
ますから当然涙もポロポロ出る。
　薬は基本的に去痰剤と抗生剤、それとアレルギー反応を抑えるもの。確かに薬はよく効く。鼻水の
吸引とあわせれば確かに効果はあり、鼻の状態はみるみる改善された。しかし、私は抗生剤に弱い
らしく、腹痛を連発。ちょっと薬を中断するとまた症状が悪化。これじゃ薬代や通院代もバカにならん、
と考え始めていた矢先、先生から一言、

　「このままだと、薬を飲み続けることになっちゃいますね…やはり、手術するか、レーザー治療する
か、どちらかを考えた方がいいですかね…」

　ん？レーザー治療とは何ぞや？手術以外でもよくなるのなら、是非…と、早速予約をとった。しかし、
これも後で分かることだが、これとて立派な「手術」だったのであるが…まあ、入院の必要がなく、麻酔
をかける時間を含めても１時間もかからないので「日帰り手術」などと呼ばれることもあるようだが。

いざ、レーザー治療へ　GO!