山名は、春の雪形が燕に似ていることからのようである。なぜ「つばめだけ」と言わないで「つばくろだけ」なのか。ちょっと調べてみた。昔から「つばめ」は、「つばくらめ」と言われていて、それが略され「つばくら」となり、音変化して「つばくろ」となっているようだ。関係ないが、ヤクルトスワローズのマスコットは「つば九郎」だ。

４月２７日(土) １日目

東京から６人、名古屋から３人のメンバーが、中房温泉に集合。名古屋を出発した時から、安曇野の街までは、晴れていたが、中房温泉に近づくにつれてみぞれが、そして雪に変わった。この時期下界では春であるが、山はまだ冬。

中房温泉は、「日本アルプスの中腹、海抜1,462メートルの燕岳登山口にある中房温泉は、文政4年に開湯し、山深き谷あいの出で湯として名高く、昔からの湯治場の良き面影を残しながら現在に至ります。」(中房温泉ＨＰ)と、あるように、歴史も古く、その名残が残っている。

いくつもの源泉が付近一帯にあって、好きなところに入ることができる。このような山奥の秘湯と昔ながらの建物（本館）が、またうれしい。小生が、これまで行ったことのある温泉の中では、最高部類の温泉だ。中房温泉は、新田次郎の「孤高の人」や「単独行」にもしばしば登場するが、加藤文太郎もここに宿泊したのだなと思うと、胸が熱くなる。

４月２８日(日) ２日目

前日の天気と打って変わって、朝から快晴だ。準備を整えて、７時５０分に登山口を出発。いきなり急登が待ち受けている。第１ベンチ手前から雪が現れてきたので、アイゼンを装着。第１ベンチ８時３０分到着。この先、第２ベンチ、第３ベンチ、富士見ベンチ、合戦小屋と休憩ポイントがあって、登りやすくしてくれている。

第２ベンチへは、９時１０分。第３ベンチへは、９時４５分。富士見ベンチへは、１０時３０分、そして合戦小屋へは１１時３０分到着。標高2000ｍを超える第３ベンチ付近から大天井岳付近の稜線が見えてくる。やがて槍が見えてくる。白く覆われた山々と青い空とのスカイラインが際立つ。合戦小屋で昼食。昼前多くの人でにぎわっていた。

４月２９日(月) ３日目

日の出前に起床し、外に出てみた。ぐずぐずしている間に、ご来光を拝むことができなかったが、赤く染まる北アルプスの山々を楽しんだ。昨日のような快晴とまでは言えないが、澄んだ空気の中、富士山も遠望できた。気温は氷点下の世界だ。

さて、本日は下山のみの予定だ。７時３５分出発。山荘から３０分程度下ったところで、滑落停止の練習を行った。大学山岳部ＯＢのＳさん、Ｎさん、Ｙさんから、ピッケルを初めて買ったＳＮちゃんを中心にご指導をいただいた。

８時１５分、合戦小屋到着。お湯を沸かしてティータイムにした。約２０分程度休憩。雪道の下りは早い。登山口到着は、１０時１５分だった。滑落停止の練習やティータイムを取ったにも関わらず、下山時間は２時間４０分だった。中房温泉の立ち寄り湯「湯原の湯」で汗を流して昼食。今回の山旅を締めくくった。