朝日登山道刈り払い協力隊　長井班　佐々木

　6月の山開きで山さんにお会いした際、今年の草刈について話したのですが、今年は長井口の草刈を行っている岳人長井と二班に分かれて合同で草刈りを行ってはどうか、という話になりました。私は長井部隊に指名され、17日から作業に入りました。

17日、朝6時前に長井口に到着すると、岳人長井の太田さんが待っていてくださいました。祝瓶山班と大玉山班は出発したみたいです。
私と太田さんは桑住平〜赤鼻の間の草刈担当と班分けされていたので、準備をして出発しました。約50分歩いて桑住平に到着です。ここで休憩。
太田さんはここから草刈を始めて、私は赤鼻まで移動して、上から草刈です。
二手に分かれて、挟み撃ち作戦で作業開始！どこで太田さんと出会うのでしょうか。

雨予報でしたが、天気は快晴に近いくらいの天気です。とにかく暑い！　滝のように汗が流れ、首に巻いているタオルはびしょびしょになります。
登山道は思った以上に藪が濃く、しっかり草刈りを行います。
それにしても、やはり大変な作業です。足場の悪い急斜面で草刈機を使って作業を行うのと、山を歩くのに使う筋肉とは全然違います。

昼前に下から草刈を行う太田さんとぶつかりました。ふ〜、なんとか終わりました。
とりあえず、一休みです。大田さんから冷たいキュウリいただき塩を付けて食べますが、これが本当に美味しい！
上のグループはまだ作業をしているみたいです。桑住平から山荘間の草刈もやってしまおうということになり、とりあえずお昼にしようということで、桑住平に移動しました。

太田さんからは色々お話を聞かせてもらいましたが、以前までは４つの路線の草刈をお一人でやっていたそうです。「年を取って体力も落ちてな〜」なんて言っていますが、全然そんな風には見えません。
山歩きは60年近くやられているそうで、色々な武勇伝など楽しいお話を聞かせてもらいました＾＾

昼食後、午後の作業開始です。草刈作業は、登山道の左右両側の草を刈りますが、太田さんと分担して、2人で片側ずつ作業を行います。
太田さんの作業スピードは速く、私はまったく追いつけません・・。早いなぁ。
残りあと少しというところで、雨が降ってきました。ひどくなりそうなので、作業を切りやめ、15時頃に山荘に戻りました。
とりあえず、ビールでカンパイ！美味い！　
そんな調子で、上で作業している7人を待っていますが、雨が土砂降りになってきました。雷もすごいです。上で作業している皆さまは大丈夫かな〜と心配して待っていました。

17時前に村田さんや今井さんも戻ってきて、久しぶりに再会です。18時過ぎには祝瓶山班の飯澤さんらも戻ってきました。予定では２日間作業をする予定でしたが、今日一日でほぼすべての作業が終了してしまいました。

後はお楽しみの宴会です。まずはカンパイ〜＆初めまして！よろしくお願いします！という感じで、楽しい宴会になりました。

ワイワイ楽しくやっていましたが、自分はどうも今日は調子が悪く、あまり酒と食が進みません・・。
草刈はまだ経験が浅く慣れないので、ちょっと疲れたのかもしれません。あまり疲れ切るということはないのですが、今日は疲れ切った。。少し早くに床に着きました。

翌日はのんびりと起床。朝ご飯を食べて、御世話になった岳人長井の皆さまに別れを告げて、村田さん、今井さん、私の三人は「せっかくだし、角楢小屋に顔出して行こうか」ということになり、小国に車で移動して、角楢小屋に寄っていくことにしました。
大石小屋では、大原さんと小笠原さんがのんびりして（飲んで？）いました。１時間ほどで角楢小屋に到着し、善ちゃんや高田シェフと久しぶりの再会です。
しばらくすると山さんが下から上がってきて再会です＾＾　

「顔出したら帰ろう」と村田さんと今井さんと話していたのですが、私もそのつもり（実は昨日から体調悪いのがまだ残っていた）でしたが、「泊ってけ〜！」とたくさん誘惑されて、久しぶりの仲間に会えて楽しくなってきてしまって、私だけ結局泊ることにしました（笑）
　作業をしている初男さんたちも16時過ぎには戻ってきて、大宴会となりました。
岩魚寿司やら骨酒やら豪華料理が出てくるしで、昨日はあまり飲めなかった分も、今日はたらふく堪能させてもらいました。結局夜は23時近くまでやっていました。（最終はもう少し遅くまでだったみたい）

翌日は5時過ぎくらいには起床。美味しいご飯を食べて、小屋の片づけなど済ませて、12時前に下山しました。

今回は岳人長井の皆さまとも会うことができて、予定では山さん達にはお会いできないはずだったのですが、作業は早く終わり、楽しく飲めてよかったな〜。
やはり楽しい集まりです。こんな山遊びをずっとやっていくことができたら、本当に幸せだと思います。

山にも自然にも皆さまにも感謝の気持ちでいっぱいです。今年もありがとうございました。

太田さんの作業	草刈後の様子
村田さん、今井さんとカンパイ	イワナの燻製
角楢班と合流	骨酒　絶品でした
カワノベ寿司職人	イワナ寿司の登場
ワイワイ楽しく飲みました	吊橋を渡って下山