歩き遍路

２００７年１１月

打ち始め

　２００５年春。長年の堅い勤務を退職して、第二の職場への勤めを前に、始めたお遍路。
漠然と歩き野宿四国遍路を始めたが、三年かかり終わる事が出来たところで、この遍路を私なりにまとめてみたい。
角楢小屋の酒席で、仲間の誰が言うとでもなく「四国遍路」が話題になったのはもう随分昔のことである。
私は調子込んで「四国を巡るなら絶対に歩き、野宿遍路が良い」と主張。
これを受けて私よりも１年早く四国遍路に出立したＴ氏。彼は１人用テントを仕入れ出立した。
帰ってからの話では「重いので直ぐに荷物を宅急便で家に送り、宿泊まりでしてきた」とのこと。４０数日掛けたとのことである。

３〜４回の区切り打ちで実行しようと私は計画した。新しい職場に１ｶ月も２ヶ月も長く休む事はまずいと思い。
第１回の区切りうちは長年愛用しているツエルト持参で、かのＴ氏の助言でガスボンベが何処でも手に入る卓上ガスコンロを背負って出掛けた。約１８ｋｇの荷物。

山登りの荷物と比べて、そう重い荷とも思わずに出掛けた。数日たつ頃には結構肩に効いてきたが、まあこんなものだろうと思いつつ３０番　善楽寺までを打ち終えた。
一番の苦労は靴である。東京秋葉原の山用品店で履き慣れた靴を、新品のウォーキングシューズに取り替えたのが失敗の第一。
この靴には２年間苦労をさせられた。既製品の靴の規格はＡ〜Ｇまであり、私の足のサイズがＧタイプであったのに３Ｅか４Ｅにしたのが最大の原因。（Ａ：スマート。Ｇ：ずんぐりむっくり）
３回目からはニューバランス製のＧｰ２５．５ｃｍに替えた。それからは地獄から天国と。今回もこれで通した。

荷物も工夫をして１３ｋｇに軽くすることにより、随分楽になった。
話に聞いていた四国の人々は皆親切であった。お接待にも随分甘えた。
一夜をお世話して下さった２３番　薬王寺、日和佐町の田島様をはじめ、随分多くの人達にお世話になった。

日々の行程一覧表

打ち終えて

　高知県の最後の街では「人間性とは？」を考えさせられた。
今回結願をしたら、真っ先にその人に会いたいと思いながら、住井すゑの「橋のない川」を読んだりもした。
結願を前にした２１日の夜一人。八栗寺と志度寺の中間にある二つ池親水公園のテントで「私が改めてその人を訪ねることは、その人や周辺の人に余計な気を使わせてしまう」ことと結論付けた。したがって今回その人を訪ねることを断念した。尋ねればおそらく余計なことをした事になるだろう。

歩きを、走りと対立軸に考え、甘く見ていた。
しかし、来る日も来る日も歩くことの大変さを身を持って知った。１日や２日歩いてトレーニングしたつもりになる事などは甘かった事を。
通算４０日近くを四国、高野山を歩いた。お遍路で何かが変わるものではないが、歩かなくては気が付かなかった事も多々在る様に思う。
先ずは歩けることの健康。歩くことを許してもらえた周囲の人々への感謝。
若い頃にはそれ程健脚ではなかった私。山登りを続けたいためにサボりながらでも続けたトレーニング。
能力があった訳でもないのに、長年仕事で私を指導、協力してくれた職場の大勢の仲間。そのため大過なく定年を迎えることも出来た。

四国お遍路は学校を卒業して就職、定年と続いた生活にピリオドを打つ。新たな人生を歩み出す儀式とは言い難いが、健康度を確認することが出来た。これで自信を持って残りの人生を味えそうだ。

こうしてまとめようと思いここまで書いてみると、最大得た物は生きる上での体力は未だ在る。後は人生の後輩達に何か一つでも指標になるような事が出来るように、自己研鑽をしたいという事。か。この気持ちを長続きできるかどうかそれが問題だろうが。

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