利き酒。
１０，０６，０５常連になっていて親しくしている葉山のさる手打ち蕎麦屋の主人は利き酒の権威である。ソバを食べに行くと
奥の調理場から時々顔を出して「珍しい酒が入ってますよ」と声を掛けてくれる。
この素朴な親父さんは「鎌倉清酒研究会」といういかめしい会の会長さんの肩書きがあって、全国の醸造元
に顔が聞く。年に2回鎌倉のPホテルで全国新酒鑑評会出品酒を出品させて、全国のお酒好きの老若男女に
声をかけ利き酒大会をやっている。
誘われて家内同伴で酒好きの学生時代の友人夫妻共々初参加した。Pホテルの会場には既に近隣の酒好
きは勿論、九州や北海道からのお酒を趣味とする人々がほぼ300人も集まっていた。会場に並んだテーブル
には全国の名だたる造り酒屋の今年の新作出品酒が60種、既存の純米大吟醸酒が30種、趣向として１銘柄
の純米吟醸酒を3種類の酒米で造り飲み比べする特選出品酒7銘柄、の一升瓶が会場一杯に展示され、会場
内はまさに酒気ぷんぷん、酒好きには堪らない豪華な雰囲気だった。
壇上には全国の造り酒屋と思しき威勢のいいハッピ姿のお兄さん達がお酒の説明に大忙し、会長の開会挨
拶を皮切りに、参加者は利き酒用の小グラスを手に次々と酒の味を鑑賞し、口漱ぎには提供された仕込み水
3種類（千禽、八海山、天青）を使っている。仕込み水はそれぞれ味が異なっていて酒の味はやはり水に大き
く左右されることがよくわかる。
バイキング料理が目当ての若い男女も多く、瞬く間にめぼしい料理は消えてゆく。私はセーブしながらも20
種類ぐらいは味見したろうか、持病があるので程ほどで止めたが、友人S氏はほぼ８０％は飲み干したと豪語
していたので、ゆうに１升は飲んだのではなかろうか。会場の人気酒は知名度のせいか山形の”14代”に行列
が出来ていたが、私は味オンチなので味の評価は敬遠している。ただし美味いとか好みではないとかは判る。
因みに美味しかったのは群馬県・柳澤酒造の大吟醸”結人”と、三重のしずく取り大吟醸”而今”、それにやは
り飲みなれた好みの酒、青森県・西田酒造の純米大吟醸”田酒”であろうか。
この日出品された銘酒リストを記載するので、これぞと思う銘柄があったら買い求めたら如何でしょうか。
とにかく、大吟醸と一口に言うが、「吊し絞り」「袋絞り」「袋吊り」「木桶仕込み」「斗瓶取り」「しずく取り」など、
多様な伝統の技法で作られた秘伝の銘酒揃いなので酒通には堪らない誘惑となることだろう。
美酒と美味しいツマミに大満足した春宵一刻値千金の鎌倉の夜であった。
