新宿駅―（湘南新宿ライン）―高崎駅―（上信電鉄）―吉井駅・撮影―（上信電鉄）―高崎駅…上信電鉄車両基地・取材

　高崎と下仁田を結ぶ上信電鉄を取材しました。上信電鉄は、オリジナル車両やラッピング電車といった、個性豊かな車両の沢山あります。はじめグループに分かれて行動を開始した僕らは、吉井という駅まで向かいました。その後再び高崎まで戻り、車両基地へと向かいました。整備場の中に留置している２編成の車両を見学したり、部品を撮影したりと色々でした。また、運転席へも入れてくれたので、本当にありがたかったです。（鉄研部員　高１B　サイトー）

　かつて上信電鉄は、富岡製糸場の糸を運んでいたが、現在はローカル線、ＣＳ放送の「乗り鉄トラベラーズ２ｎｄシーズン」の最終回を飾った路線です。この写真の電車は、元西武鉄道301系です。この電車の塗装は、銀河鉄道９９９号として、漫画家の松本零士氏がデザインしたものです。車体の側面には、「銀河鉄道９９９」に登場したメーテルが描かれています。（鉄研部員　中２Ｃ　快速登戸）

　この写真は、上信電鉄２５０系です。1981年に上信電鉄６０００系と同時に2両製造されました。この電車の車両構造は１０００系、または６０００系と似ていますが、連結器がよく見えるように窓が傾斜しているのがこの電車の特徴です。今回はこの２５０系２両について説明します。

　まずはデハ２５１、「人形処かんとう」の広告車でもあり、よく、３００系と組むことが多いが、３００系が検査する時は、２００系を下仁田側にして走ります。ちなみに冷房装置はバスタイプのものを使用しています。

　次にデハ２５２、この車両はクハ１３０１と編成を組んでいます。2007年には、「ヨコオ食品工業ムーンラビット号」という、下仁田町のコンニャク食品メーカー「ヨコオ食品工業」のラッピング車としても走っていた時期もありました。この電車の車内には、過去の上信電鉄車両の写真が何枚か掲示されています。（鉄研部長　中２Ａ　イージマコーキ）

　写真は、上信電鉄５００系です。西武鉄道の新１０１系を購入したもので、２編成が在籍。導入についてはワンマン化、側面にＬＥＤ式行先表示器の設置、室内にＬＥＤ式車内案内表示器の設置などの改造が行われています。５００系の第一編成は、「銀河鉄道９９９号」として運行しています。もう１つの編成は、この写真の電車で、赤とクリーム色の塗装が施されています。（鉄研部員　中２Ｂ　カナヒ）

　写真の手前の電車は、デハ２０３です。上信電鉄には、1964年に東洋工機で製造された1次車、側面の窓が1段上昇式のデハ２０１〜２０３と、1967年に西武所沢工場で製造された２次車、側面の窓が2段式窓で高運転台のデハ２０４〜２０５があります。どちらも上信電鉄自社新造車両です。この形式のクハは、３００形と名付けられている。1974年まで上信電鉄では、タブレットを使用していたので、運転席が前面の右側に配置されている。２０ｍ級片側３扉の車体に、カルダン駆動方式、自動空気ブレーキ装置を装備しました。台車などの床下の装置、２次車は車体自体も、導入時の西武鉄道７０１、８０１系（現行の１５０形）と共通する部分が多いです。そのため、上信電鉄に西武鉄道の７０１、８０１系が移籍しました。全車両とも下仁田側に運転台のある方運転台車だったが、２次車は1989年と1990年に廃車になった東武鉄道３０００系の部品を再利用して、両運転台の電車に改造されました。基本塗装は、サーモンピンク系（上信電鉄では「コーラルレッド」と呼んでいる）１色です。かつては、コーラルレッドに細い濃紺の帯が塗装されていましたが、塗装省力化のために、廃止されました。２次車は、両運転台化の改造直後にはデハ２５０形の当時の塗装と同様のストライプ塗装を施されたこともあります。１次車はデハ３両に対して、クハ２両です。これは、増結運用を考えたためです。2004年10月16日のダイヤ改正で、定期列車の全運用が２両編成のワンマン運転になるまでは、ラッシュ時などに３両編成で走ることがありました。デハ２０１は2004年に、デハ２０２は2005年に廃止されました。デハ２０３は上信電鉄に在籍しているが、予備的な存在です。デハ２５１が検査施行される際に、クハ３０３やデハ２０５と連結され営業運転にはいります。（鉄研部員　中２Ｂ　モッティー）

　写真の手前の電車は、デハ２０５です。デハ２０５は高運転台構造であることから、救援車代用として下仁田駅に留置されていることがおおいです。他の車両の検査の時には、デハ２０３やデハ２５１と連結し、営業運転に入ることもあります。２００形は、非冷房車で老朽化が進んでいることから、今後西武鉄道から移籍した５００形と交代して、営業運転から外れる予定です。現在でも夏の間は予備車となり、運行する機会が少なくなりつつあります。（鉄研部員　中２Ｂ　モッティー）

　写真はデハ２０４です。デハ２０４は2005年12月より、クハ３６４と連結し、上信電鉄沿線にある富岡製糸場を世界遺産に登録することを呼びかけるＰＲ車となった。車体の下仁田側前面には「明治五年」、側面には「富岡製糸場を世界遺産に」と表記されています。

　上信電鉄は、自社車両がとても多くて、びっくりしました。中にはワンハンドルの車両もあり、地方鉄道ながら頑張っていることがわかりました。銀河鉄道９９９のイラスト列車などもあり、たいへんユニークだと思いました。吉井駅なども風情があり、レトロな感じでした。（鉄研部員　中２Ｂ　モッティー）