名古屋駅―（関西本線）―桑名駅…西桑名駅―（北勢線）―阿下喜駅―（北勢線）―東員駅…北大社車両基地･取材…東員駅―（北勢線）―西桑名駅
今回の夏期合宿では、三岐鉄道北勢線を見学しました。北勢線は、1914年（大正3年）に、大山田（現在の西桑名）―楚原間の14.5kmで開業した北勢鉄道が始まりです。戦時統合などによる運営主体の変更を経て、近畿日本鉄道の北勢線となっていました。一時期、路線を廃止する計画が打ち出されましたが、2003年4月1日から地元自治体の支援により、北勢線の運営が近鉄から三岐鉄道に引き継がれました。
駅の大型化工事により新しくできた阿下喜駅のホームとかつて利用されていた転車台です。
近鉄から三岐鉄道に変わってから、北勢線では駅の大型化のほかに、架線柱の立替も進められています。
特殊軌道（762mm軌間）の鉄道ということで、線路の幅が凄く狭く感じます。
北大社変電所の近くにある車両管理区を取材しました。車両管理区では、電車の列車検査、月検査、臨時検査が行われています。重要部検査と全般検査は、ＫＲＥ（近鉄）に委託しています。
1977年に近畿日本鉄道が北勢線用に導入した270系電車です。現在、三岐鉄道で使用されています。270系は、車体および機器の軽量化により、特殊軌道（762mm軌間）の鉄道としては限界に近い１５m級の全金属製の車体となりました。
検車区では、１４０形の検査が行われていました。1959年に三重交通が製造した電車です。
三重交通が1959年に導入した200形電車です。
200形は、3車体連接車です。
200形の運転室や車内を見学しました。
これらの電車は、朝の通勤通学のラッシュ時には手狭だそうです。軌道を置き換えるのには莫大な資金が必要なので、特殊軌道のまま輸送力の増強を図るとのことでした。
車両管理区の様子です。かつてここに北大社駅がありました。スピードアップを図るため、駅の統廃合が進められています。2005年に六把野駅と北大社駅が廃止され、代わりに東員駅が開業されました。北大社駅は、信号場となりました。他に急カーブも改修し、西桑名駅と阿下喜駅間の所要時間を現行の60分から45分に短縮する予定です。
車両管理区にあるポイントです。手動で操作されます。
運転室が撤去された車両もありました。
電気の入っていない検査を受ける電車を移動させる車両です。
冷房化も進められています。
冷房器が車内に設置されています。
新しく建設された東員駅です。
車両管理区を取材した後、北勢線に乗って西桑名駅を目指しました。鉄道研究部の部員たちには、特殊軌道が珍しく見えたようで、ずいぶんと写真を撮りました。