京阪淀屋橋駅―（御堂筋線）―梅田駅…阪急梅田駅…ＪＲ大阪駅
京阪電気鉄道の淀屋橋を見学した後、阪急電鉄の梅田駅に来ました。阪急梅田駅は、１９１０（明治４３）年に箕面有馬電気軌道によって開業した駅です。このときは東海道本線の南側、現在の阪急百貨店の場所にある地上駅でした。１９５９年に十三駅と梅田駅間が３複線となり、天神橋駅（現在の天神橋筋六丁目駅）発着となっていた阪急京都線の優等列車が、梅田駅に乗り入れるようになりました。１９６６年から１９７３年にかけて、阪急電車の乗客の増加と長編成化に対応するために、東海道本線の北側への移転し、高架駅となりました。阪急電鉄の創始者である小林一三氏が、欧州のターミナル駅を理想としていましたので、阪急梅田駅が「ターミナル」として全ての路線の基点となりました。
現在阪急電鉄の梅田駅は、１０面９線の頭端式ホームからなる高架駅です。ホームは、阪急ターミナルビルの３階にあります。１～３号線が京都線４～６号線が宝塚線、７～９号線が神戸線のホームとなっています。1フロアの駅としては、床面積と線路数がＪＲを除き日本最大です。
「ＨＡＮＡ ＰＬＵＳ」のヘッドマークをつけた阪急宝塚線急行電車です。「ＨＡＮＡ ＰＬＵＳ」は、阪急・京阪・能勢電鉄で先行的に導入された非接触式ＩＣカード・ＰｉＴａＰａのことです。阪急では「ＨＡＮＡ ＰＬＵＳ」と呼ばれることになり、それをＰＲするために一部の編成でヘッドマークに取り付けられました。
阪急京都線の特急６３００系です。１９７５年から１９７８年までに、２８００系の置き換えとして、当時の標準的な車両であった５３００系の足回りを元に８両編成８本が製造されました。車体は扉を両端に寄せ片側２扉とし、側窓を２８００系と同様の２連式の一段下降窓にし、特急車らしい車体となりました。車体寸法が阪急電鉄の中では最大となり、車両限界の異なる神宝線と大阪市営地下鉄堺筋線に入線することが出来ません。
阪急宝塚線の８０００系「日生エクスプレス」です。８０００系は、阪急電鉄が１９８８年から製造した、神戸線・宝塚線向けの通勤形電車です。阪急電鉄の創立８０周年を記念して製造されました。２０００年代前半までは阪急電鉄の看板車両でした。６３００系に入れかわる形で阪急の広報誌などに掲載されていました。日生エクスプレスとは、阪急電鉄梅田駅・能勢電鉄日生中央駅間を、平日のラッシュ時間帯に運転されている直通の特急列車の愛称です。
阪急神戸線の３０００系急行電車です。３０００系は、１９６４年に登場した阪急電鉄の通勤形車両です。１９６０年代の阪急神戸線は、神戸高速鉄道東西線・山陽電気鉄道本線に乗り入れることになり、架線電圧が６００Vから１５００Vへの昇圧されることになりました。乗り入れに備え、両方の電圧に無改造で対応できる「複電圧車」である２０２１系が製造されていましたが、２０２１系は機器の構造が複雑で保守が難しいでした。そこで、新たに単純な抵抗制御を搭載した３０００系が設計されました。２０２１系に代わって１９６４年から製造が始まり、１９６９年までに１１４両が製造されました。
私達は、阪急電鉄の駅がとても大きく感じました。古い電車も新しい電車も、大変奇麗に磨かれていました。３つの路線の電車が引っ切り無しに行き来しているのを見ているとあきませんでした。阪急電車の梅田駅を見学してから、今度はＪＲ西日本の大阪駅へ行きました。