新　潟　「貸切り観光バス」

訪れたのは某年９月初旬だった。

定期観光バスに乗った。
弥彦山、弥彦神社、寺泊魚市場などを巡るコースだがそれらの印象は別の機会に譲るとして今回は観光バスそのものの体験である。
新潟駅前を出発、客は私と熟年のオジサンの二人である。
次の乗り場のJR弥彦駅からの乗客は無し。
結局、二人だけの貸切り状態である。
車内は何となく気まずい雰囲気である。
ガイド嬢はどこに座っても結構と言うが、わざわざ離れて座るのも不自然なので指定された席に着いた。
各所を巡り昼飯になった。
旅館の一室が用意されていたが20人は入れそうな部屋に二人差向かい。
互いに様子を見ながらの食事で会話も当然の如く弾まない。
午後の日程も淡々と気まずくこなして行く。
そして新潟駅着、バスを降りてやっと気まずさから解放され正直ホッとした。
この体験以降、一人で観光バスに乗る時は「昼飯付き」にだけは乗らない事にしている。

写真：弥彦駅 Roshi　文章：Roshi