『桜の季節過ぎたら』



「政宗殿！この汁粉は絶品でござるなぁ！」
「たりめーだろ？この俺が作ったんだぜ？マズイなんて言わせるかよ」


白に閉ざされた世界。
降り積もる雪は湿り気を多く含んで重たげだ。

今は冬。
厳しい天候とは裏腹に、伊達政宗と真田幸村は束の間の安らぎを堪能していた。

書など読み語らい、時に寄り添う。
穏やか過ぎる日々が二人の若者の表情を和らげていた。
それも雪解けと共に訪れる戦いの日々あればこそ、だ。
静と動があるから、今のこのひとときを楽しむことが出来る。
求める先があればこそ、道程を楽しめるというものだった。


「しっかし、まだ降るとはな。もう春も近いぜ？」
「確かに。今年は雪が長いような気がいたす」


汁粉を掻っ込みながら、幸村が答える。
五杯目のそれを片付けてから、徐に立ち上がり障子を開いた。
刺すような外の空気が、温まった室内に流れ込んでくる。


「寒ぃな。閉めろよ」
「まぁまぁ。春の花もようござるが、冬の花もようござろう？」
「アンタにしちゃあ、風流なことを言うじゃねーか」


政宗の返答に笑みで返して、幸村は庭先へ降り立った。
足首まで埋まる雪の冷たさに背筋が伸びる。
もう暫くこのままでいたら痛みを感じそうなほどのそれが、妙に心地よかった。

静と動と同じように、熱と冷たさもその差があるほど心地よく感じるものなのだろうか。
無音の白い闇が、幸村を包む。

重なる光景。見たことのない景色。


「ゆきっ―」


政宗は思わず庭先に飛び出した。
伸ばした手の先、触れた幸村の肩はいつも通り暖かい。


「政宗殿？いかがされた」


珍しく慌てた様子の政宗に、幸村は首を傾げる。
困惑を浮かべた政宗は、自分の行為に憮然として何も言わずに部屋へと戻った。
幸村が後を追う。


「そ、某なら寒さに強いゆえ、風邪などひきませぬぞ！」
「誰もアンタの心配なんざしてねぇよ」
「あだだだだ！」


振り返りざま、幸村の両頬を引っ張ってやった。
痛いと言いつつ、嬉しそうな幸村に政宗は安堵する。
その頬には手に馴染んだ肌触りと温かさがあった。

一瞬見えたあの光景。
六花に似た薄紅の散る頃、幸村が遠くへ行ってしまうような気がした。
その姿が、手の届かないどこかへ行ってしまう。

政宗と幸村は常に真正面からぶつかってきた。
こうしてひと時傍にいても、相容れることはない。
本質は呼び合えども、正反対を生きる存在なのだ。
真の悦びは共にあることではなく、相手を倒し越えること。

ならばこの感覚は何なのか。
離れてしまうことへの恐怖。
否。別離よりも恐ろしい別れが、二人を待っているような嫌な予感がした。


「政宗殿！また汁粉をいただいてもよろしいか？」
「ああ、いいぜ。それにしてもよくそんなに食えるな」
「美味しいものは別腹でござるよ」


今はまだ、この名も知れぬ恐怖に蓋をして。
相手を屠る夢だけを見ていよう。


桜の季節が過ぎたら、お前は―


（2008/03/02）



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