「ロック・オブ・ジ・ウェスティーズ／エルトン・ジョン」　７５年　　評価４．５


　エルトン１０作目のスタジオアルバム。前作『キャプテン・ファンタスティック』に続きビルボード初登場１位という離れ業をやってのけた。音的には前作の硬質で完成度の高いロックを継承し、アルバム名どおり、よりロック色の濃い内容となっている。

　損をしているアルバムだと思う。歴史的名作「黄昏のレンガ路」と「キャプテン・ファンタスティック」の直後のアルバムであるがために、どうしてもその２作と比較されてしまう。それと比較されれば評価が下なのは致し方ないが、バンドとしての完成度、躍動感は本作がピークといえるのではないか。確かにメロディの展開やアレンジには目新しいものはないが、バンドの力、エルトンの力強いボーカルなど特筆するものもあり、断じて悪い出来ではない。

　しかし、本作まででやるべきことを成し遂げたというのは事実で、この後エルトンは第一期のスランプに陥る。これまで天賦の才能と若さで突っ走ってきた（ベスト、ライヴ盤等も含めると年２作ペース）彼も、若干２８歳でついに息切れするときが来たのだ。