Miracle　tea

process　２１　　　想いは翼、風に乗せて夢は未来へ

彩　 「会えなくて寂しかったです。でも、こうして会えて……私は幸せです」

　　　そう言って、彩は俺の胸の中で泣いた。

祐一「俺も…寂しかった。いや、少しだけ違ったかな」

　　　一つだけ寂しくないといえる要素があった。

祐一「夢を見たんだ。彩が、雲の上からこの街を見下ろしてるんだ。嬉しそうな笑顔で、涙を流して…」

　　　ここから先は言葉にならなかった。

　　　こみ上げてくる嗚咽に、言葉を紡ぐ事が出来なくなっていた。

　　　ただよかったと思うばかりで、何も考えられなかった。

　　　今はこの温もりがあればいい。

　　　今はこの時間があればいい。

　　　もしも、願いが叶うならば、時間よ止まれ、と切に願うだろう。

　　　笑って欲しい。

　　　泣いて欲しい。

　　　怒って欲しい。

　　　兎に角、いろんなことをして欲しい。

　　　いろんなことをしたい。

　　　彩といられるならどこにいたっていい。

　　　ただ純粋に、嬉しかった。


























　　　二日後。

　　　俺たちは二人で九月堂の店番を始めた。

　　　そこで、色々と悟った。

　　　何も、彩だけが特別だったわけじゃない。

　　　今まで、この街のために犠牲になった人全てが帰って来たらしい。

　　　というのも、彩の兄を名乗る人がやってきたし、真の両親、鳴風の母親など、かつて彩に斬られた人や、そのもっと前に斬られた人々が街を歩いていたからだ。

　　　それにしても、だ。

祐一「この狭い店内に何人入れるつもりだ、真？」

真　 「知るか」

　　　丘野両夫妻(真の両親と真と望)、鳴風夫妻(秋人さんと琴葉さん…らしい)、紫光院夫妻(勤が婿養子になった)、鳴風三姉妹(みなも、ひなた、わかば)、さらには、真と望の娘の空。

彩　 「大盛況です」

　　　彩、ずれてる。

優華「にしても、この子が恋をするだけでここまで結果が変わるなんてね…」

　　　と、真の母親の優華さん。

信吾「予想外だった？」

　　　こっちは真の父親の信吾さん。

優華「まぁ…ね」

　　　夫婦の会話だが、この人たちはここに何をしに来たんだ？

琴葉「相沢……祐一君」

祐一「は？」

琴葉「成る程。この子ならね」

　　　独り言だったみたいだ。

　　　つか、誰も店の人間相手にしてねえし。

琴葉「少し、話いいかな？」

　　　相手にしてなかったわけじゃないらしい。

祐一「彩が嫉妬しない程度にならいいですよ」

琴葉「ふふ…その通りね」






























祐一「で、話って？」

琴葉「まずは、お礼。二度と娘たちには会えないと思ってたから、ありがとう」

　　　そう言って、琴葉さんは頭を下げた。

祐一「どうして、俺に？」

琴葉「あなたは、風に覚悟と誠意、人を心から愛する事を教えたのよ」

祐一「ちょっと待った。俺は風に直接的な接点は持ってないぞ」

琴葉「そうでもないのよ。あなた、刺されたでしょう？」

祐一「！！」

　　　驚いた。

　　　同時に身構えた。

　　　あのことは、俺と彩、真と望、さらにはわかばしか知らないことのはずだった。

琴葉「あれはね、風の意思が具現化したものだったのよ。ここを離れたくないという、想いがね。
　　　 でも、あなたは一つの事をやり遂げるという覚悟と誠意を示した。あの子に全てをささげる愛を示した。風はそこで、今まで取り込んできた人間にも覚悟や誠意があって、大切なものがあるって知ったのよ」

　　　つまるところ、人間じゃなかったわけだ。

　　　実は、真たちに頼んで入院中に捜してもらっていたのだが、見つからなかった。

　　　それがこういう理由だったという事には驚きもしたが、納得できた。

琴葉「さて、そろそろ彼女に怒られちゃうかな？」

　　　琴葉さんはそれだけ言い残すと、店内にいた全員を連れ出してどこかへと歩いて行った。

　　　かなり色んな時代の人間が複合された無茶苦茶な街、風音へと。

祐一「さってと、あれを持ってくとしますか」




























　　　店内からは人が消え、いつもの静けさが戻ってきていた。

祐一「彩、ちょっと休もうか？」

彩　 「祐一さん…」

　　　俺は彩の為にお茶を淹れてきた。

　　　この二年間の練習の成果を見てもらうために。

祐一「これがあるから、俺たちは出会い、今を形作る事ができた」

彩　 「そうですね。ですから、今日という奇跡に辿り着けた」

祐一「差し詰め、奇跡のお茶、ミラクルティーってか？」

彩　 「その通りですね」

　　　笑った。

　　　こんな日常がいつまでも続け、そう思う。

彩　 「想いは遠く離れても届くんです。風に乗って、どこまでも飛んでいくんです。でも、乗せるだけじゃ駄目なんです。だから想いは翼で、夢なんです」

祐一「だからこそ、彩は帰って来る事ができた？」

彩　 「はい」

　　　あまり見たことのない満面の笑み。

彩　 「想いは翼、風に乗せて夢は未来へ……いつだって、誰にだって届くんですよ」

祐一「……届いた」

　　　俺は彩の肩に手を置き、文字通り、腕の中にうずめた。

彩　 「届きますよ…もう二度と離れませんから」

祐一「…頼むよ」

「そういや、式はいつにする？」


「どこでやるんですか？」


「ここ以外に、どこが考えられる？」


「ふふ…ないですね、どこも」


「そうだろ？で、いつにする？」


「そうですね、一週間後にしましょうか」


「…わかった」















終わり、だけど、始まり。


そんな物語。


二人が紡ぐ物語は幸せの物語。


誰もが羨む、最高の物語…