Miracle　tea
 
process１０　　対面
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　　　あれから一夜明けて、学校。
 
　　　俺にはちょっとした悩みがあった。
 
勤　 「何や、どないしたんや？悪そうな頭抱えて」
 
　　　………ムカつく訊かれかただな。
 
　　　もっとも、全国模試で二桁の順位をキープできるこいつと比べると悪いのは確かだけど。
 
祐一「お前よりは悪いが、そこまで悪くないぞ」
 
　　　橘を睨みながら返す。
 
勤　 「なら、春に返ってきた全国模試も順位、聞かせてみいや」
 
祐一「藤原基経、関白となる」
 
　　　俺は迷わずにそう言った。
 
勤　 「何で、そんなマイナーなネタつこうとんねん。まだ、真のほうがわかりやすかったで。
　　　 素直に８８７位て言うたらええやんか。真みたいに、アポロ１１号が月面着陸した年×１０みたいなこと言わへんでも…」
 
　　　橘も迷わずに返してきた。
 
　　　少しは迷え。
 
祐一「そこまで悪くないだろう？」
 
勤　 「まぁな。あのブンドキ女みたいにガリ勉ちゅうわけでもないしな」
 
祐一「おい、そんなこと言ってると、血の雨が降るぞ」
 
　　　一応、説明はしておこう。
 
　　　『ブンドキ女』とは、勤曰く、紫光院のことらしい。
 
　　　もっとも、そう呼ぶのは橘だけで、言った後にどうなるかは……
 
霞　 「ちょっと勤、誰がブンドキ女ですって！！」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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　　　とても、口で説明できることじゃない。
 
　　　ただ、後日、勤が川の向こうで手を振っているご先祖様を見たとか言っていた。
 
霞　 「それで、何か悩みでもあるの？」
 
　　　やはり、誰でも気付くものらしい。
 
　　　ちなみに、俺の悩みはどうやって月代に怪我させたことを本人に謝るか、である。
 
祐一「怪我人に、薬持ってったら喜ぶと思うか？」
 
　　　何となく、訊いてみる。
 
霞　 「あまり喜ばないと思うわ。殆どの場合、自分でどうにかしてると思うから」
 
祐一「だよな…」
 
　　　俺は更に悩むことになった。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　　　そして、帰り道。
 
　　　今日はあゆと２人だけ。
 
　　　今更だけど、わかばが襲われたときのことって誰にも言ってないよな。
 
　　　ま、いいか。
 
祐一「なぁ、あゆ」
 
あゆ 「何？」
 
　　　声をかけると笑顔で振り向くあゆ。
 
　　　というか、あゆの場合、笑っていることのほうが圧倒的に多いけど。
 
祐一「今から、あのお茶の仕入先に行くか？」
 
　　　どれだけ悩んでも、考えても、俺が月代にできることは一つしかなかった。
 
　　　お茶を淹れること。
 
　　　昼間の俺たちを繋ぐものはそれだけしかない。
 
　　　だから、俺はそこに拘ることに決めた。
 
祐一「新しい葉も欲しいしな」
 
あゆ 「うん！行くよ！」
 
　　　あからさまに嬉しそうなあゆ。
 
　　　あゆと月代。
 
　　　体型は似てるけど、性格はまるで違うんだよな。
 
　　　そんなことを思いながら空を見上げた。
 
　　　飛行船が飛んでいる。
 
　　　いつもこの街の上を飛び、どこかへ消えていく飛行船。
 
祐一「…！？」
 
　　　一瞬、ほんの一瞬のことだった。
 
　　　飛行船が歪んで見えた。
 
　　　目を擦ってみた。
 
　　　飛行船は、普段と変わらぬ姿で俺の目に写った。
 
祐一「何だったんだ…？」
 
　　　疑問を振り払い、俺は先に行くあゆを追った。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　　　九月堂。
 
　　　やはり、客はいない。
 
あゆ 「ここ？」
 
祐一「ああ」
 
　　　頷いて、店内に足を踏み入れる。
 
彩　 「いらっしゃいませ、相沢さん。
　　　 それと…そちらの方が先日仰っていた月宮 あゆさんですね」
 
　　　俺は軽く頷いて、あゆをつき白のほうへと突き飛ばした。無論、軽くだが…
 
あゆ 「わっ！？」
 
　　　あゆは驚きながらも、月代の手前で停止した。
 
彩　 「初めまして、月代 彩といいます」
 
あゆ 「あ……初めまして。ボクは、月宮 あゆです………」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
セナ「目標の半分に到達」
 
彩　「よくそんな呑気に言っていられますね」
 
セナ「う…」
 
彩　「この話、病室で書いていた話でしたよね？」
 
セナ「……はい」
 
彩　「この時点でまだ治っていないわけですし」