07.真夜中

真夜中に、目が覚めた。 　……パチッ 　小さく火が燃える音に、瞼をふるわせる。毛布の中から手を出して擦った。 　瞼を開き、そして身じろぐ。 　体と毛布の間の隙間に、冷たい空気が入り込んだ。 「……どうした、リナ」 　そっと、声を掛けられる。 　それこそ毎日聞いている、聞き慣れた相棒の声。 　やわらかな、声だ。 　声のした方に視線を向ける。 　リナの向かい、火の向こうに剣を側に座るガウリイが居る。 「まだ夜明けには遠いぞ」 「……ん」 　それは見れば分かる。ただ、目が覚めただけだ。 「オレは大丈夫だから。だから、リナは寝てていいぞ。……な？」 　優しい声。 　優しい言葉。 　火の向こう、火が照らす、優しく細められた蒼い瞳。 　なんとなく、なんとなくだけれど、気づいている。 　優しいだけじゃない、もっと別の、甘くて激しい、感情――含んだ視線。 「……ん、そうする」 　こくり肯いて、毛布を引き寄せる。目蓋を閉じた。 　なんとなく、なんとなくだけれど、気づいている。 　けれどまだ、今はまだ。 　あともう少し、知らないふり。

2005.5.9