01.古い宿 |
夕方近い時間にやっと辿り着いた村には、当然というか、古い宿が一軒しかなかった。 建ってからもう何十年もたったという風体の小さな宿。 木造で、壁は薄く、廊下はギシギシと音が鳴って、隙間から夜の冷たい風が入り込んでくる。 村のおばさんが片手間にやっている食堂で夕飯を取って、こんな古く小さな宿屋では風呂があるわけでもなく、早々と寝る準備をする。 どこか遠くで、開いたままになっているのだろう窓か扉が風に揺れる、小さな甲高い音が響いている。 夏が終わって、秋が来た。もうすぐ冬が来る。 冷えた隙間風に思わず身体を震わせて、手にした地図から顔を上げ、 ガタン、と音がした。 音のしたほうを見やる。今の音はこの部屋でおきたものではない。 ベッドがあって、壁がある。 壁の向こうには、ガウリイがいる。 地図をしまい、 壁の向こうからは、もう、大きな物音はしない。 壁に背中をあずけ、目を閉じる。 身を包む冷気に、シーツを引き寄せた。 ガウリイの気配。 かすかに、規則的に、繰り返し空を切る音が聞こえる。 素振りをしているのだろう。彼が一日足りとも鍛錬を欠かさないのは知っている。 ただ目を閉じて、気配を追う。 薄い壁の向こうの彼。 眠気に覆われて横になった頃、壁のすぐ向こうにガウリイを感じた。 確か、彼の部屋のベッドはこの壁の向こうにあったはずだった。 眠りに落ちる瞬間、壁越しに、リナ、と呼ばれた気がした。 |
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2004.9.30 |