07.星空 |
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昌浩は、暗視の術をかけた眼で夜の空を見上げた。 夜風に身の丈ほどもある周囲の雑草がさわりとゆれ、背中の真ん中ほどもある髪が揺れる。 窮奇ら異邦の陰は、貴船から姿を消してしまった。それならば、今はどこにいるのか。 八月の末頃から起こり始めた神隠しは、今もなお続いている。彼らはどこに行ったのか。 見つけなければいけない。窮奇を探し出して、そして――――。 からだが、身体中のいたるところががきしんで、胸の奥が、酷く重い。 気管がつまって、息をするのも億劫だ。それらが全て、ある時、唐突に酷くなる。 冷たい汗が身体中を滑り落ち、意識が遠退きそうになるのを必死で堪えている。 呪詛を身代わりに受けるという事は、予想以上に辛いものだった。 けれど、―――彰子は、生きている。 この苦しみは全て、彼女が生きて、無事で居る証。彼女にかけられた呪詛の殆どが、昌浩に向かっている証拠。 これで、いい。 昌浩は、首からかけた匂い袋を、狩衣の上から握り締めた。全ては、彼女のため。 あの子はもうすぐ、もう決して、二度と手の届く事のないところに、行ってしまうけれど。 あの日交わした約束を、叶えることはできなくなるけれど。 ――それでも。 彼女が生きていてくれるのなら、それで、――いい。 目を閉じて、視界から星空を追いやる。 必ず、窮奇を見つけ出す。 目を開くと再び空を見上げ、昌浩は踵を返し、再び夜の都に戻っていった。 |
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| 鏡の檻をつき破れの途中、９月中旬頃だと思ってくださいな。 | |||