２００５年１０月29日 「ついに精米器！」 以前からほしいなと思っていた精米器を二日前に購入した。精米したての米のおいしさをよく知っている。実家から送られてくる米は、玄米で保冷庫に保存し、精米したてを送ってくれる。一年経った米でも、精米したばかりの米は、新米のように美味しい。 　　　　　　　　　　　　　　 ブランド物、アクセサリーなどにはちっとも興味はわかないが、調理道具などには目が輝いてしまう私。 玄米も大好きだが、白米も美味しい。しかしこれからは、3分づき米・5分づき米・7分づき米などが自由にできる。その日の気分と、その日の料理によって米の精米具合を変えて、ご飯が炊けるなんて何てリッチな食事！それにヌカもちゃんととれる。一石二鳥だね。 本日は左側が白米、右が5分づき米、上が糠。 　　　　　　　　　　　　　　 下は、ヌクヌクとくつろいでいるニャンコちゃん。 　　　　　　　　　　　 ２００５年１０月２５日 「四季成りイチゴ」 今朝、大地宅配より“四季成りイチゴ”の苗が届いた。 畑をやっている時の知識が役立つこともある。“どぶづけ”−苗を植えるとき、根にしっかり水をふくませるために、バケツの中に苗の入ったポットをいれてしばらくつけておく。 プランターの中の土は、一週間前から用意しておいた。今、園芸店へ行くと、色々な土壌改良材が売られている。私が二年前から使っているものは、「ヴァラリス・バイオポスト」。化学成分を一切含まない100％植物性の土壌改良材だそうだ。それに、虫が嫌がって逃げてしまうという変な液体。これは私のお手製である。 　　　　　　　　　　　　　　 「植物エキスで防ぐ病気と害虫　つくり方と使い方」農文協―これを読んで昨年作ってみた。分量等は忘れたが、すりおろしたニンニク・唐辛子・焼酎…、とにかく人間が口にするものばかりである。これを水で薄めて植物に与える。虫も嫌がるが、人間もちょっといただけませんね。 　　　　　　　　　　　　　　 プランターに植えた後、土の上にワラを切ってかけた。実家からワラをひとかかえもらってきた。一年中イチゴを楽しめるので、うれしいなあ。 ２００５年１０月２３日 「猫にマタタビ」 猫用のマタタビの枝・食用の粉末・乾燥した果実など、いろいろなマタタビを猫に与え、その反応を見ていると非常におもしろい。 冷蔵庫にマタタビの焼酎漬けが入っているのを思い出し、瓶を開け、マタタビをかじってみた。父の手作りの二十年ものである。 　　　　　　　　　　　　　　 マタタビを口にした瞬間、どこからともなく二匹の猫が跳んできた。異様な目の輝きと共に、見えない獲物を狙っているかのように、私の口元をにらんでいる。「ハァー！」と猫にむかって息を吹きかけ、逃げた。私を追いかけ、足にすりよってくる。やはり猫にマタタビはすごい！ 　　　　　　　　　　　　　　 ちょっとだけ！匂いだけ！ ２００５年１０月１７日 「柏崎の風を…」 先週の連休、実家で祖父母の２７回忌・２３回忌が行われた。月日が経つのは早いものだ。自分はまだまだ若いと勝手に考えているが、他人からみたら、私もやはり年々歳を重ねているのだ。当たり前の話しだが。 今回の里帰りで、面白い話しをみつけた。私・妹・従姉妹の命名は、祖父がおこなったそうだ。私、従姉妹には、“砂”、“波”という文字が使われている。これは、たぶん祖父は海が大好きであり、海に希望の何かを求めていたのではないだろうか。しかし、妹には海に関する文字はない…さて、どういうことか…。 　　　　　　　　　　　　　　　　　 石地海岸の夕暮れ時。水平線に沈む夕日を見たかったのだが…。海の向こうには佐渡が見えた。 　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　 法事の後、菩提寺を訪ね、整然とした庭など撮らせていただいた。以前にも書いたことがあるが、木々に囲まれた静寂な寺庭の草取りは、非常に気持ちがいいだろうし、ぜひやってみたいものだ。 　　　　　　　　　　　　　　 苔生したお地蔵様の、何と可愛らしいことか。 　　　　　　　　　　　　　　 帰り道で見つけた紫式部。（妹から教えてもらう） 　　　　　　　　　　　　　　 庭のあちこちを飛んでいる秋アカネ。指をだすと、指先で休憩。（これも妹からおしえてもらう） 　　　　　　　　　　　　　　 またまた妹の新種野菜が登場である。赤いラディシュ（二十日大根）のとなりは、“ビタミン大根”という大根だそうだ。味見をするのを忘れてしまったので、どのような味かは不明。 　　　　　　　　　　　　　　 葉っぱが土にへばりつくように繁っているのは、桜島大根だそうだ。新潟でも桜島大根は育つのだろうか？収穫できたら、また宅急便だね！ 　　　　　　　　　　　　　　 私の父と母。宴会の途中で、「はい、チーズ！」。けっして母は一升瓶を抱えて飲むことはしませんので。 　　　　　　　　　　　 ２００５年１０月５日 「さかな料理！」 一昨日の魚料理は、赤イサキの煮付けとメジナの刺身。昨晩は焼き魚。カボスをたっぷりとかけ、大根おろしを添えて。メジナの刺身をオリーブオイル、柚子こしょうで和えて、野菜（春菊・みょうが・大葉）の上にのせたカルパッチョ風。 　　　　　　　　　　　 ２００５年１０月４日 「めじな　赤いさき　うめいろう」 昨日家に帰ると、玄関に荷物が…。いつもお世話になっている工務店の社長さんから魚が届いていた。自分でつり上げた魚だそうだ。ふたを開けてびっくり仰天。素晴らしい魚の大きさにびっくりと、さてどのようにして料理するかと一瞬考えたが、すぐに解決。だんなに全てやってもらえばいいのだ。 　　　　　　　　　　　　　 ミミもびっくりして目をまんまるにしている。「ウーン、この匂いがたまらん。ぼくも食べたいニャン。」 　　　　　　　　　　　　　 「何事もまずは道具から。」ということで、流しに４５リットルのごみ袋を広げ、その中に魚を入れて、ウロコ取りを使って簡単にウロコを取る。次は出刃包丁、骨抜きピンセット、刺身包丁へと進み…。 　　　　　　　　　　　　　 やはり道具がいいと仕事が速いし、綺麗。と、言っている私は動いているのは、口だけ（笑）。今晩も美味しい魚を食べられる。しあわせ！