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谷底の鬼火目指して降りていった若者、鬼火のお導きなのか（これは冗談ではありますが、実際ドイツの民話ﾌ鬼火には報酬を与えると夜道を照らしてくれるという伝説があるそうです。）炭焼き小屋を見つけて休むことができたようです。この詩は、主人公の苦悩について以外にも多くのことを物語っています。

・寒さ
「凍った涙」で、樺太と同緯度であるドイツの冬の寒さは時に零下20〜30度にも達し、ものの喩えでなく本当に涙が凍るという話をしましたが、その恐るべき寒さの中を旅するこの詩集の中で、主人公が自ら「寒さ」について言及するのがこの詩だけであるのは非常に興味深いと思います。その寒さたるや、「立ち止まるには寒すぎた」という、すなわちそのまま留まっていれば凍死は免れないほどの、わざわざ菩提樹の枝で首をくくる必要もない、常に主人公の命を脅かしているはずの寒さ。主人公は常にその命を奪おうと隙を窺う死神と旅しているとも言うことができると思います。

渡辺美奈子氏の論文（※）によれば、ミュラーの実体験は1814年の11月であったと思われます。いくら寒いといっても11月ならばまだそれほどでも・・・と思いかねませんが、調べてみると当時の冬は現代よりもずっと寒かったことがわかりました。中世の終わりから19世紀半ばまで続いた小氷期（しょうひょうき）と呼ばれる寒冷な気候の時代だったのです。

・小氷期
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B0%8F%E6%B0%B7%E6%9C%9F
・1808年の飛騨で11月に2メートルの降雪があり、鹿や猪が大量死したという記事。
http://gifu.cool.ne.jp/hidachigaku/climate2/climate3/shikazuka.htm

特に1805年から1820年にかけてのヨーロッパは、小氷期でも特に寒い期間であったそうです。産業革命前、鉄道敷設もまだの当時、厳しい寒さの冬は旅をするような季節ではありませんでした。当時「冬の旅」という題名は、それ自体異様な行為という印象を与えるものであったはずです。なおその後19世紀半ばから気候は温暖化に向い、その要因として同時期に始まった産業革命との関係が取り沙汰されているようです。

・荷の重さ
これは前後関係から見て「辛い思い」の隠喩でなく、現実に主人公の背負っている荷物が相当に重いということで良いと思います。故国に戻るため私物をまとめたのでしょうが、これはこの「旅」がよく言われるような無目的な「さすらい」ではないことを意味してはいないでしょうか。また、食料など真冬の旅のための十分な装備をしているということも考えられるでしょう。判断を誤りさえしなければ、極寒の中の旅を乗り切る準備と体力が主人公にはあったとも考えられます。当時ミュラーが軍から追放されて故国に帰還の旅に出たとされることから、軍用の冬支度をしていたのかもしれません。また、いくら炭焼き小屋で風雪を避けたとはいっても、何らかの手段で暖をとらなければ、その寒さでの睡眠は凍死に直結するでしょう。暖炉に火をつける道具なども持っていたのかもしれません。

・「戦いと嵐」
これが「嵐との戦い」ではなく並列に置かれていることで、「戦い」とは一体何との戦いなのかが問題になります。渡辺美奈子氏は前出の論文でこれをプロイセン軍義勇兵としての戦争体験の回顧であると指摘しています。そうであるならば、この詩集における数少ない主人公の職業を示す手がかりになる部分となります。

参考文献：
・渡辺美奈子「『冬の旅の』根底にあるもの-ヴィルヘルム・ミュラーのベルリン、ブリュッセル時代」（ゲーテ年鑑第48巻所収）
・ブライアン・フェイガン「歴史を変えた気候大変動」東郷えりか・桃井緑美子訳（河出書房新社）

( 2008.04.21 甲斐貴也 ）