[中国−春秋・戦国時代]
中国戦国時代、 国主の権力が相対的に低下したことと諸子百家の輩出や招賢の風潮を背景として、 君主に劣らぬ権勢を誇り、その誇示のため多くの食客を招いた者達。 食客は普段は居候だが、 必要に応じて部下として働いたり私兵となったりした。 メンバーは斉の孟嘗君・趙の平原君・魏の信陵君・楚の春申君である。 春申君以外はいずれも王族である。