プロテスタント

[ヨーロッパ・その他−近世〜]

宗教改革によってカトリックから分かれたキリスト教の分派の総称。 プロテスタント（抗議する者）という名はルターが皇帝に送った抗議書に由来する。 絶対的なローマ教会に対して疑問を投げかける宗教運動は宗教改革以前からあったが、 贖宥状の発行による暴利の貪りを切っ掛けとして、 教会に対抗するルターの運動は権力者であるドイツ諸侯に支持された。 この後北ドイツ・北欧に広まったルター派、 スイスを中心にオランダやフランス・イギリスなどの 商工業者に広まったカルヴァン派、 王の結婚問題からカトリックと分かれたイングランド国教会の３つが大きな分派である。 この３つは何れも独立に生まれ、互いに影響は受けつつも （例えばピューリタンはカルヴァン派に近いイングランド国教会分派） それそれ独自に発展した。 なおアジアなどでの布教活動に熱心だったカトリック（イエズス会）と比べると 欧米以外の信者は比較的少ない。