[中近東]
現在の中近東の呼び名。
元の意味は「東」で、西欧より東にあるのでこう呼ばれた。
北アフリカは必ずしも東とは言えないが、そのことは無視され、
一緒に「オリエント」と言われる（酷い）。
その文明の歴史は西ヨーロッパなど遥かに及ばないほど古く、
紀元前3000年位にさかのぼる。
こことインド、中国がこの時代に文明が発生し、
さらに消滅すること無く次の時代へ影響を及ぼした
（インダス文明は怪しいが）。
オリエントの中で最初の文明が生まれたのはナイル・
ティグリス・ユーフラテスといった大河の流域である。
その範囲はやがて地中海東部から小アジアに広がった。
小アジアはやがてギリシアの植民都市が多く作られ、
トルコの勃興までは文化的にはヨーロッパに近くなる。
他の地域はやがて現れるイスラム教によって染められていき、
現在に至っている。