[ヨーロッパ−近世]
ロマノフ朝ロシア帝国の軍人・政治家。
女帝エカチェリーナ2世の愛人として知られる。
スモレンスク郊外で中級貴族の子として生まれ、
近衛連隊に入隊しエカチェリーナのクーデターに参加した。
プガチョフの乱の鎮圧に活躍した後、女帝の知遇を得て気に入られ、
秘密結婚をした上で娘を設けるまでに至った。
エカチェリーナには最後のポーランド王スタニスワフを始め多くの愛人がいたが、
文武に優れたポチョムキンを最も愛したと言われ、
「エカチェリーナ生涯唯一の真実の夫」とまで言われている。
当時ロシアがオスマン帝国からクリミア半島の覇権を奪い、
クリミア=ハン国を影響下に置いていたが、
その統治能力に疑問を持ったポチョムキンは併合を進言し、
自ら県知事としてクリミアに赴き、
セヴァストポリ要塞を築き黒海艦隊を設立した。
これにオスマン帝国が抗議し露土戦争が勃発するが、
名将スヴォーロフらを率いて戦争を勝利に導き、
黒海北岸を完全に領有して自ら総督として統治した。
ポチョムキンの統治下でオデッサなどの都市が建設され、
黒海沿岸は順調に発展していった。
晩年はやや女帝と疎遠になったが、病死すると女帝は深く嘆き悲しんだと伝えられる。
ポチョムキンは女帝の寵愛によって出世したが、
クリミア半島を始めとする黒海沿岸の領有化とその発展、
引いてはロシアの覇権確立に貢献し、地位に見合う実力を示した。
ロシア有数の名政治家と言えよう。「女帝の愛人」ではもったいない。