外戚（がいせき）

[中国]

皇后の親戚。中国で科挙制度の生まれる前は度々外戚が登用され、 時に皇帝権力をも脅かした。 特に前漢は外戚王莽によって滅ぼされ、 後漢も何進ら外戚と宦官の権力闘争によって大きく弱体化した。