八方尾根のみそら野にコテージが予約できたので、ＧＷで混雑が予想されるものの、犬連れで出かける。女房は犬と一緒にコテージでのんびりするというので、一人で栂池自然園に上がってみることにした。

　栂池自然園でクロカン をするのは10年ぶり。前回はゴンドラリフトから歩いて自然園まで上がったが、最近は今のシーズンにもロープウェイが動いていて、ゴンドラとロープウェイを乗り継げば歩かずに自然園まで行くことができる。
　そのため天気がいいこともあって、ロープウエイは1回待ち。山スキーやボードを持っている人が多く、さすがにXCスキーを持っているのは僕だけ。中には普通の観光客のような人もいる。
　ロープウェイから歩きだすとすぐに自然園入り口の栂池ヒュッテ。何とヒュッテも営業中。宿泊もできるらしい。
　前回は天狗原までスキーヤーを運ぶヘリの音がうるさかったが、今回はさほどでもない。自然園まで上がれるので、歩いて登る人が多いのかもしれない。　

　自然園は一面の大雪原。今年は4月になってから寒暖の変化が激しく、遅くなって雪が降っているので、例年より多いのかもしれない。
　取りあえず、前回は登れなかった2015ｍのピークを目指し、雪原のど真ん中を歩く。陽射しがきつく、すぐに暑くなる。Tシャツと山シャツ1枚でも暑いくらいで、腕まくりして歩く。
　同じように自然園の先に進むスキーヤーもいて、天狗原に上がるだけでなく、小蓮華山の斜面に向かう人もいるようだ。その他にもカメラを抱えたグループやスノーシューの夫婦連れなど、いろんな人が歩いている。カメラマンは登山靴のつぼ足で歩き回っているが、あまり沈まないようだ。中には長靴で歩いている人もいて、ちょっとびっくり。

　一旦、ゆるく下って、また斜面を登り始める。スキーで登れる程度の傾斜を選んで、斜面を左手に回り込みながらトラバース気味に登って行く。だんだん高度が上がってきて、栂池ヒュッテの後方に高妻山、乙妻山が競り上がってくる。

　周りの樹がダケカンバからモミの仲間に変わってきて、2015ｍピークの手前の尾根に登りついた。2015ｍピークはなだらかな稜線を描いているが、こちら側に1ｍ以上ありそうな雪庇が張り出している。

　こちらの尾根と2015ｍピークとの間には小さな窪地があって、どちらから回り込むか迷う。右手から行った方がせっかく登った高度を失わなくて済むのだが、地図を見ると傾斜がきつそうだ。2015ｍピークとその左のピークとの鞍部に向かって人が登っているので、安全第一で左から行くことにする。

　一旦、窪地に滑り込み、最後は斜登行で鞍部に上がる。2015ｍピークへはスキーを履いたまま上がることができた。　

　ここからは眼前に白馬三山の展望が広がる。鹿島槍や五竜の後立山の峰々は唐松岳の後ろになってしまってよく見えないが、白馬岳は間近かにそそり立ち、迫力満点だ。白馬大雪渓も今は回りの山肌と同様に雪に埋まってただの谷だが、双眼鏡を覗くと、谷底に点々と登山者が登っているのが見える。かなりたくさん登っている。
　振り返ると自然園の雪原が広がり、黒い針葉樹が雪原の回りに影をつくっている。

　隣のピークには人がたくさんいるが、こちらは僕のほかに先行者が一人いるだけ。向こうの方が尖ったピークなので眺めが良さそうだが、おばさんの笑い声がこちらまで聞こえるので、こちらにいた方がゆっくりできそうだ。少々早いがカップヌードルを作って食べる。先行者も降りてしまい、後は大展望を一人占め。静かで暖かく最高のひととき。

　鞍部まで下り、隣のピークにも登ってみる。傾斜がきついので、鞍部にスキーを置いてつぼ足で登る。こちらの方が眺めがいいかと思ったが、東側に針葉樹が茂っていて、あまりよく見えない。ちょっと安心して、すぐに鞍部に戻った。

　後は、滑って降りるだけ。下り始めを斜滑降でクリアした後は、大斜面をほとんど直滑降で気持ちよく下る。うーん、久々のスキーは最高だ。

　ヒュッテまであっという間に下ってしまい、滑り足りないので、ロープウェイを使わず、林道を降りる。林道は傾斜が緩く、所々歩かなければならず、さすがに膝が疲れた。でも、気分のいい疲れ。天候にも恵まれ大満足だ。