第７章　１月

【特殊な環境（高度マイナス１，０００ｍ）】

　地理的な隔離が、新しい種を出現せしめる一つの必要条件ではあるが、環境の特異性つまり以前の生活環境との差異もまた必要条件となる。前に述べた特殊な環境条件とは、高度マイナス1,000ｍを指す。

　ジブラルタル海峡の水門によって出現するクレタ湖周辺の高度は、マイナス1,000ｍを越す。こうしたマイナス高度の環境が人に及ぼす影響について、直接的な研究結果は見つけ出すことはできなかったが、しかし我々は逆演繹と類推で検討を進めていった。


　死海周辺には非常に狭い範囲だが高度マイナス４００ｍの場所がある。

冬、この道を車で下りてくると、パレスチナとはまことに不思議な土地だという気がします。というのはエルサレムが雪で、石の家がしんしんと冷えているような状態なのに、僅か４０分で真夏のようになってしまうからです。エリコは常夏の国で、これは砂漠からの熱気と、海面下４００メートルという位置のためでしょう。…山本七平とゆく聖書の旅（山本書店）

エルサレムとエリコとの高度差は1,200mである。
　さて、地球大気の構造の研究からでてくる数値は１ｋｍの高度差で約6.5度Ｃの温度差があるとされている。
　もちろん地形によって差異はかなり出てくるだろう。クレタ湖周辺は盆地状態であり、西及び北はアルプス、アナトリアの山脈系列で囲まれ、クレタ湖の南にそびえるクレタ山地も2,000mを越す高山を持った高い障壁になっているので、おおよそ８度Ｃ以上は高くなると考えられる。
　クレタ湖は北緯３５度に位置している。北緯３５度は、一般的には温帯地域であり、特にこの地域は地中海性気候と呼ばれる温暖な場所なのだが、高度マイナス1,000ｍによる温度上昇を加味すると、アフリカの熱帯地域と同じか、あるいはそれ以上の暑い環境になる。

高気圧下でのデータは手に入らなかったが、高山病の研究資料（高所登山研究−日本山岳会編−山と渓谷社刊−Ｗ・ブレンデル−加納巌・訳−中島道郎・補）から得られた、高度と酸素分布をグラフに現した。マイナス１ｋｍの値は直線延長で求めてある。

同書では、高度４，５００ｍ（モロコチア、アンデス山脈）での健康人及び慢性高山病者の血液量についても調査が行われていた。

高地での健康人にしても体重１ｋｇ当たりの血漿・赤血球・ヘモグロピンの全てが、平地に住む健康人の２〜４割も大きい値を持っていることが示されています。つまり、造血作用（機能）が著しく高くなっていることを指している。
高所生活においては、細胞内の酸素分圧の低下に伴い、血液量の増大の他にも呼吸数の増加、大脳機能の減退（失語、失行、失認など）が指摘されている。

造血機能の増大はロングレンジでみた場合の早い老化を意味するし、大脳機能の減退は要するに思考能力の低下であり、脳の発達の面から見れば逆進行方向に行くことを意味する。
　つまり、高所での人の生活は早熟で短命、且つディープシンキングが難しい状況を引き起こすと言っている。

　・ 低紫外線強度は、ほぼ北緯６０度（南緯でも良いのですが）並です。体表面への太陽からの害を受けることはありません。
・ それでいて暑い。アフリカのタンザニア（緯度0度）並の暑さです。
・ 側には水辺（クレタ湖）が広がっています。
・ 黒海、マルマラ湖その他多数の湖を持った極めて安定した大河の流域に住んでいます。
・ 地理的には他から隔離された状態にいます。 

我々の検討結果は、ここに運良く〔まさしく運良くと言いたい〕到着できた前人類が、多分にネアンデルタール人だったと思われるのだが、ダーウィンの言う隔離、異環境（最適環境・特殊環境）で生活を続けて、現代人類に進化〔変化〕したことになった。

　暑いから水に入る機会は当然多くなる。水辺には食料となる魚介類が多数いて、モーガン女氏のいう水中活動は当然のことながら、ここで進んでいったと考えられる。水の中での生活が多くなるのと、低紫外線環境の故に体毛の激減が進行する。

　栄養の摂取に困ることはなかったはずである。安定した水系の側で生活しているのだから、むしろ十分な栄養摂取ができたと考える方が正しいとも言える。しかも高濃度の酸素供給環境下である。我々人類の特異性、最大の武器となっている脳の発達が、この二つの、栄養摂取と高濃度酸素供給で急速に進んだと言える。


　我々は大体ではあるが、２０万年前くらいがこの状況のスタート（ここに運よく到着した時期）だったのでは無いかと考えた。高濃度酸素供給環境下の故に、哺乳類の体の中でも極端に酸素を消費する特異な臓器である脳が、急激な変化を続け、異常に発達した頭脳を持ったホモサピエンスが出現してくる。そして数万年前（おそらく４万〜５万年前だろう、証拠となる遺物や遺跡の類は見つかってはいないが）、この人類が衣類や武器を考え出して、この隔離された土地から外部に進出を開始して、急速に全世界に広がっていったと想定している。

 【長寿の人類】

　以下の、この節での見解の根拠は余り濃くはない。しかし、これまでの我々の検討結果からすると、高気圧・高酸素下での生活環境は、我々人類にとって快適な、つまり身体がそれに合致していた環境であると言える。
　まあ、逆の言い方もあって、まず此処の環境有りきで現代人類の原型に進化した人族が育った、とした方が良いかもしれない。従って、クレタ湖の周辺で現代人類の原型に進化した人族はかなりの長寿命の種族になっていたのではなかろうかとの想定ができる。
　
　低心拍数・低造血機能そして一呼吸当たりの摂取酸素量は大きい状態である。極端に言えば、現代人種が必要とする睡眠時の状態、これが常に備わっている環境下で生活が続いている。伝説や宗教書にある、数百年を生きた長寿命の人々の記述は、あながち単なる願望からとか、時間のとらえ方の違いとか、そういったものではなくて事実に近いものを含んでいる可能性はある。

　試みに、旧約聖書の登場人物の年齢をプロットしてみた。棒の長さが寿命を、薄い青の部分が、息子をもうけた年齢を示している。

　あまり厳密に考える必要はないかも知れないが、洪水を生き延びたノアの後世代が急速に寿命を短くしている点を見ると、例え後世代の追記であるにしても、事実に近いものがありそうなグラフではある。 

　そして、つじつまも合わせてあり、ノアの父にあたるレメクは洪水の５年前に、そして祖父にあたる（旧約聖書上での最長寿命者である）メトセラは洪水の年に寿命を終えている。
　比較的短寿命であったエノクは「神が彼を取ったのでいなくなった」とその短命さの理由を付け、ノア以前の人類はほぼ９００年を生きたと、旧約聖書の創世記を編纂した（或いはこれを引き継いで改版した）人物＝種族は表現している。

紀元１世紀に活躍したフラウィウス・ヨセフスもまた、彼の著書「ユダヤ古代誌」で以下の主張をしている。自己主張の強い、ユダヤ人を徹底的に優秀な民族だと主張した彼の意見ではあるが。

ノアは３５０の幸福な生活を送り、９５０歳でこの世を去った。ところで読者諸氏は彼らの寿命を自分たちの寿命の短さと比べて、彼らについての記録にまちがいがある、などと勝手に想像し、今ではこのように長命の人はいないから、彼らもそれほど長命であったはずはなかろう、などと推量しないでもらいたい。これには理由がある。まず第一に彼らは神に愛された者、神ご自身によってつくられた人びとであり、また彼らの食べ物も長寿に適していた。したがって、彼らがそのような長命であったのもきわめて自然だったのである。次に彼らのこのような長所とならんで、彼らのなした天文学や幾何学における諸発見の利用を奨励するためにも、神は彼らに長命をお授けになったのである。なぜなら、大年の完全な一周期である６００年を生きるのでなければ、彼らは何ごとも正確に予知できなかったからである。
なを、わたしのこのような立言は、ギリシア人、非ギリシア人を問わず、古代史を著したすべての者によって証言されている。すなわち、エジプトの年代記の編者マネトーン、カルデヤ史の編者ベーロソス、フェニキア史の二人の著者モーコスとヘスティアイオス、さらにはエジプト人のヒエローニュモス等によっても裏付けられており、また、ヘーシオドス、ヘカタイオス、ヘラニコス、アクーシラオス、さらにエフォロスやニコラオスにいたっては、古代人が１０００年も生きのびたと報告している。
しかし、これらのことの真偽については、各人の好みによって決定するより仕方があるまい。
　　　・・・ユダヤ古代誌　秦　剛平=訳　ちくま学芸文庫

 
　
　クレタ湖周辺に長寿命の人類が生活していた可能性を微かながらも表している可能性は高い。

　そして逆に、我々現代人類は、クレタ湖周辺、エーゲ地域に発達して生活していた祖先に比較した場合、酸素供給量の少ない、「頭脳がフルに働かず、身体に充分マッチしない環境下」、での生活を余儀なくされているとも言える。