第３章　水量のバランスシート

「・・・結局のところ氷河期の120mもの海面低下は無かったと、そういう結論しか出てこないんだな」
「そうです。まあそんなところで次に進みましょうよ。局所的な事件の方が分かり易いでしょう。図書館の探索結果を見せて下さいよ」
「ああ、ここに表にしてあるよ。大西洋からの流入・流出量の比が９６%位あるところなんかを見ると、ジブラタル海峡を塞ぐとかなりの低下がありそうだな」

　山村君はしばらくこの表を眺めていたが、
「田中さん、写し間違いは無いでしょうね。ちょっとおかしな感じがするのですが」と、いぶかしげな声をだした。
「あってるはずだよ。コピーもここにあるし」
　コピーのほうは、字が小さいので見るのが辛いが、もちろん山村君には関係無い。
「どれくらいになるかな。ちょっと紙と鉛筆を貸してもらえます？」
　ゴリゴリと彼はメモ紙に書き始めた。こっちはコピーと彼のメモを交互に眺めていた。
「ほー、凄いんだ。　凄いですよ、田中さん・・・。いいですか。大西洋からの流入・流出の差分が＋70、河川と黒海の流入・流出の差分を合わせると＋13.8、降雨が＋31.6で合計して115.4です。これが蒸発の-115.4と釣り合っています。ジブラタル海峡を塞ぐとこの+70がなくなりますよね。バランスシートはこんなになります。蒸発量が半分以下になって釣り合いが取れるようになるのです」

「この（115.4×10³m³／秒）の蒸発量がこっちの（45.4×10³m³／秒）の蒸発量になればいいわけか。ということはつまりは・・・おいおい、海の面積が半分以下ということか。陸地からの蒸発量も少なくは無いが、結局は水面からの蒸発量が支配的だからなあ」
「そうですよね。地中海が半分に干上がった状態でいいでしょう。もちろん、降雨量の変化とか、二次的な変化は出るでしょうが、まあ無視していいでしょうね」

さっそく地図を引っ張り出して見てみることにした。この前見ていたのがすぐに手元にあったので、まあ手早い話ではある。
「どうです。感じは」
「うん、大体のイメージは掴めるかな。この深度1,000mのあたりで線を引いたら、大よそ半分になるだろうな。この前のマルセイユの南フランスの地中海沿岸あたりは十分陸地になるだろう」
「ちょっと時間はかかりますが、500mと1,000mの深さを黄緑と緑に塗り替えてみますか。その方が分かり易いでしょう」
「そうだな。じゃあちょっと庭掃除でもしているか。パソコンは火が入ってないが、パスワードの類は要らないから使ってくれ」

　山村君はパソコンとスキャナー付のプリンターを使って地図の書き換えを始めた。こっちは冬に近い陽を浴びながら、箒で庭の落ち葉を掃き、未だに生えてくる小さな雑草を抜いたりして、うっすら汗をかく程に働いた。今時分が一番いい気候だ。後半月もすれば、庭に出るのも寒さで嫌になるだろう。

「できましたよ」山村君が声をかけてきた。
　庭の水道で手を洗って上がった。水道水は結構冷たくなっている。

「これと、もう一つは部分拡大です。1,000mで線を引くと大体半分弱が陸地で出てきますね。もうちょっと陸地が広くなるでしょうが、まあこれ位にしましたよ」

「・・・っと。ここがイタリアか。色が変わるだけでずいぶんイメージが違ってくるな。マルセイユの南フランスはここらで、なるほど、しっかり陸地になるな」
「だけど、こっちの拡大図はなんだい？トルコ、ギリシア，クレタ島とくると、エーゲ海の拡大だよな」

「そうです。こっちは地図の作りの関係で200mと1,000mの深さを黄色と緑に塗り替えて、ついでに出しゃばって河まで書いてしまいましたが」

山村君は少し興奮気味だった。
「この前の、グラハムハンコックの弟子の方の要約ですよ」
「うーん？」「ほぼ合うんじゃ無いですか？この前言ってた、少なくとも３千キロの幅を持つ広大な地域、大きな山脈と大きな河川の水系、地中海性か亜熱帯性の気候・・・」
「ここかい。・・・じっと見ていると、確かにいい場所だな。・・・だけど、ここまで干上がるのに時間はどれくらいかかるのかな。地中海は結構広いし・・・海洋面積は２．５百万平方ｋｍか」
「そうですね、大西洋からの流入分が無くなるので、この分量で計算できますよ。最初の時期は一年間で２百万平方ｋｍ・ｍの減少になりますから、海洋面積から見ると１ｍ弱、90ｃｍ/年の海面低下になりますね」

山村君は電卓で、さっさと答えをだしてきた。

７０，０００（m３／秒）×３６５（日）×２４（時間／日）×３６００（秒／時間）／１０６（m２／平方ｋｍ）＝２．２百万平方ｋｍ・ｍ

「サウジアラビアの広さが２．１５百万平方ｋｍですから、一年間でここに１ｍの深さのプールができる水量ですね」
「凄いな。そうすると年90ｃｍでいって、1,000ｍまで干上がるには2,000年位か。海の面積が小さくなれば、当然蒸発量が減るだろうからな」
「そうですね。そんなものでしょう。だけど100ｍ位の海面低下でなくて、1,000ｍの海面低下ですよ。<ジブラタル海峡が塞がっていたら>の想定は面白い結論が出そうですね」
「うん。じっくり検討してみるか。だいぶ時間はかかりそうだが」

「お昼が出来ましたよ」かみさんが、台所から声をかけてきた。例によって山村君は辞退しようとしたが、食べて欲しいと思って準備しただろうから、と言って二人して台所に向かった。この日のお昼は蕎麦だった。


　我々の検討はこんな具合に続いていった。確かに時間はかかった。こっちはたっぷり時間があるが、忙しい山村君がいないとなかなか前に進まないので、仕方の無い話ではある。