「…何、コレ…」



銀八の、呆れ返った声が部屋に木霊する。
そんなの俺だって言いたい。



「や、その…」



でも俺の口から出て来たのは情けない声だけ。



「俺ゃぁ聞いたよな？テスト前なのにこんな事してて大丈夫なのか？って。お前それ、何て返した？何て返しましたかぁ？忘れたとは言わさねェぞ、この野郎」
「や、だから、その…」



言える言葉は皆無に等しい。



「何だよ。言いたい事があるなら言ってみな。聞いてやるから」
「や、ヤマが外れた、かな〜…な、んて…」
「あぁ？！ヤマが外れただぁ？！じゃぁヤマ外れたらお前は毎回こんな点数だってのか？今までの上位入選は偶然か？偶然だったのか？！おめでとう！！」



怒り狂う銀八に俺は口を閉じるしかない。
それもそのはず。
俺は今回のテストで散々な点数だった。
言うならば、赤点。
しかも全科目。
我ながらよく取ったものだ…。



「担任の俺の立場も考えろよな〜…しかも前夜まで一緒に居たなんてバレてみろよ。俺、懲戒免職もんだつうの」



チっと舌打ちして、銀八は煙草に火を点ける。
坂田銀八は。
3-Zの担任教師。
そして。



「…悪ぃ」



俺、土方十四郎の恋人。
…だったりする。



「悪いで済んだら警察は要らないのよ〜多串君」



テスト前夜、心配する銀八を余所に、まぁ、その…色々イイ事までしてしまい、その結果散々たる結果がを出してしまい、今に至る。
今までの感覚で高を括っていた。
それは否めない。
テストを受けてみて、初めて気が付いた。
俺は銀八と付き合える事になって、どんだけ浮かれてたかって事を。



「…マジ悪ぃ。ちょっと浮かれ過ぎてた」



正直に謝罪の言葉を口にすると。



「はぁ〜。…なぁ、土方。俺達、会うのちょっと自粛しない？」
「なっ…！」



突然の言葉に俯いてた顔を上げた。
何…？何言い出すんだ？



「俺と付き合う事でお前の勉学妨げるなんて、本心じゃねェしさ…」
「べ、別にアンタとの事で今回の点数なんかじゃ…！」
「でも俺と付き合いだして、この点数でしょ？俺お前の恋人？だけどさ、その前に教師だし。一応」



ペラリと出された答案用紙が何も痛ェ。
つうか、何で恋人ってのが疑問系なんだよ…。



「ぅ…そ、それは…」
「な？別に別れようつってんじゃねェんだしよぉ」
「でも…」
「でももだってもねェの！取り敢えず！追試終わるまで会わない。俺の話は以上」
「はっ？！け、決定事項かよ？！つうか俺の意見なし！？」
「ある訳ねェだろ、この赤点野郎！」
「だから悪ぃつってんだろ？！追試でばっちし挽回するつってんだろ？！」
「言ったな！？言ったな言ったな！！赤ザフだったら1ヵ月、Hなしだかんな！勿論チューも！！」
「おぉ、上等だ！その代わり、満点だったらご褒美貰うかんな！」
「おぉ、良いぜ！受けて立とうじゃねェの！」



正に売り言葉に買い言葉。



「そうだなぁ…じゃぁ土方が満点取れたら、…キスやるよ。しかも満点分だけ」
「なっ…！」



それじゃぁあまりにも罰との差がねェか？！



「ちょっと待てェっ！それじゃぁ余りにも…」



差が…と言おうとした。
したんだけど…。



「…土方は欲しくない？俺から、キ・ス」



う…そ、それは…。



「ん？」



首を傾げて、上目遣いに俺を見るな！
そうだよ！
よく考えたら銀八からキスとかってした事ないじゃん！！



「どうなの？…多串君」
「土方だつってんだろ。…満点分、だからな」



…あぁ、もう！
コレが惚れた弱みって言うのか？！



「全教科満点取ったらその分だけキス、もらうからな！！」



俺はそれだけ怒鳴ると、ダダダっと銀八の資料室から走り去った。
くっしょ〜、こうなったら全教科満点取って、キスしてもらうしかねェじゃねェか！！



「……くっくっく、まぁ精々頑張ってよ。多串君」
「土方だつってんだろうがぁぁっっ！！！」



上等だ、コラぁっ！！



ちくしょう！
俺は教室に戻るとバサバサと教科書を出す。



「勉強ですかぃ？赤点大王」



その様子を近くで見ていた総悟が声を掛けて来た。



「うるせェ。今俺に声掛けをじゃねェ」



イライラする。
自分が赤点取った事。
そしてそれで銀八に会えなくなっちまった事。
そんな事を言い出した銀八。
あぁ、つうかもう全部に。



「何そんなにイライラしてんでさぁ？先生方も驚いてやしたぜ。あの土方さんが全科目赤点だなんて」
「うるせェつってんだろ。今回はちっと油断してたんだよ」
「心配してんですぜ？土方さん推薦狙いでしょ？内申大丈夫ですかぃ？」
「内、申…？」



すっかり忘れてた。
俺には夢があって。
それの為に頑張ってた（？）
…勉強をしてた。


『俺と付き合う事でお前の勉学妨げるなんて、本心じゃねェしさ…』


銀八の言葉が頭を何度も繰り返し響き渡る。
そうだよ。あいつは俺の夢を知ってる。


『会うのちょっと自粛しない？』


もしかしたら。
あいつだって断腸の思いだったのかも知れない？
俺を心配して。俺の将来に心配して、あぁ言ってくれた…？



「なっさけねェ…」



本当、心底てめェが情けねェ。
舞い上がって。
それで心配掛けて。
それなのに逆ギレ（？）して。



「見てろよ」



全科目、満点取ってやるからな…。



「惚れ直させてやんよ」



ちゃんと、将来の事も、アンタの事も。
考えてるって。
真剣に思ってるって。
思い知らせてやるよ。





んで。後日。





「ふざけんなっっ！！！」
「え〜何ぃ？約束通りだろ？」
「何処がだよっ！！『キス』って言ったじゃねェか！教師のクセに嘘吐く気か？！！」
「だぁ〜かぁ〜らぁ〜。『キス』じゃん。間違いないよ」



めでたく全教科満点取った俺は。
約束だと銀八に『約束の履行』を迫ったら。



「うん。そうね。土方、今回は頑張ったもんね。…自業自得だけど」
「…うっせ。……ほら、早く…寄越せ。褒美…くれ、んだろ…？」
「…ん。…目、閉じて…？」
「ぉ、おぅ…」



言われたまま、目を閉じる。
…ぅわっ、緊張して来た…！



ドサっ、バラバラバラバラ…



「………………………」
「口惜しいが、やるぜ。『キス』」
「……………は？」
「だから。『キス』だってば。欲しかったんだろ？それ美味しいもんなぁ〜」


…美味しい？
ソロソロと目を開いた俺の目に飛び込んで来たモノ。
降って来た、一口チョコの嵐。



「な、何だよ、これ？！」
「え〜何ぃ？約束のブツ、だろ？」
「何処がだよっ！！『キス』って言ったじゃねェか！コレ、チョコレートじゃねェかよ！！！」
「うん。『キス』チョコレート。美味しいよ？」



…………………。


『そうだなぁ…じゃぁ土方が満点取れたら、…キスやるよ。しかも満点分だけ』


…………………。


『…キスやるよ』


…………………。


キス『して』やる、とは言・って・な・い…？


「…あ、もしかしてチューかと思ったの？やっだ〜多串君のエッチ〜。…誰もキス『して』やるとは言ってないじゃん。キスやるって言ったのに」
「テメっ…教師のクセに生徒謀る気か？！」
「失礼な。人聞きの悪い事言うな。多串君が勝手に勘違いしたんでしょ？ぃやぁ〜日本語は難しいねぇ？」
「〜〜っっ、詐欺だぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」



俺の…俺の苦労って何？！
や、結果的には将来の俺の為、ではあるけどよぉ…。



「……あぁ、あぁ、あぁ…そうだよ。こんなこったろうと思ったよ。俺のせいだもんな、赤点。あぁ、あぁ、そうだよなぁ…」



自業自得だけど、…でも…でも…でもよぉっ！！！



「…………人間…否、教師不信になりそうだぜ……」



俺がそう呟いた時。



「…トシ」
「え？！…………っ！！！」



2人っきりでも滅多に呼ばれない名で呼ばれて。
驚いて振り向いた瞬間。
煙草の匂いと、甘い香りが鼻腔をくすぐる。
そして、唇に柔らかくて温かい感触…。
こ、これ…？！！



「…頑張ったから特別な。ごほーび」
「ぅ、そだ、ろ…」



…たまには。
赤点も良いかも知れない。



「あ。次赤点取ったら別れるからな」
「！！！！」





・END・
2006/05/16UP