覆水盆に返らず
「取り返しがつかない」というたとえに使われますが、
周の国の太公望の話が元になっています。
太公望呂尚（りょしょう）が読書ばかりしていて働かず
家が貧乏なので、愛想をつかした妻が離婚を申し出て
家を出て行ってしまいました。
後日、太公望が斉の国から乞われて役人に登用された
ことを伝え聞いた元妻が、復縁を求めた時に、太公望が
「盆の水をこぼし、この水を元通り盆に戻せたら望みをか
なえると応えた」という故事。
いったん離婚した夫婦は元通りにならないというケース
で良く用いられます。