MLB観戦記

リグレー・フィールド

シカゴは、アメリカ第３の都市です。ニューヨークから、一人で行ってみました。「世界で最も忙しい空港」と呼ばれる、オヘア国際空港に到着し、地下鉄で移動し、プチ市内観光。それが、ココ。シカゴは高層ビルが乱立し、田舎者丸出し状態で、上を見上げてしまいます。そのビルの一つが、このトリビューン・タワーです。トリビューンと言えば、ニューヨーク・タイムズ、ワシントン・ポストと並んで、アメリカを代表するシカゴ・トリビューンのことで、ここが、その本社ビルなのです。そして、カブスのスポンサーが、トリビューン社なので、ここにチーム・ストアがあるというわけです。しかし、正直言って、この店の品揃えは少なくて、街中にある唯一の正規ストアにもかかわらず、何も購入しませんでした（普段こんなことはないので、それほど魅力のない店でした）。ただこのビルには特徴があります。外壁をよく見ると、あまり均一でない箇所がありますが、これは世界中の建造物から集めた物らしく、万里の長城（なぜ？）も含まれているそうです。たしかに、漢字が見えました（でも、「墓」って彫られてたのは、なぜ？）。

さらに地下鉄に乗り、アディソン駅で下車。駅近くには、期待通りショップがたくさんあり、何軒も立ち寄りながら、いよいよリグレー・フィールドにやって来ました（駅から、かなり近い）。そして、私を最初に迎えてくれたのは、「Ｈｏｌｌｙ　Ｃｏｗ！」と、マイクを握っているハリー・ケリーの銅像でした。みんな、記念写真撮ってましたし、わかりやすいので、多分待ち合わせ場所にもなっているようで、とにかく人がたくさんいましたよ。

ハリー・ケリー像から、右回りに球場の外側を１周してみることに。すると、ありました！テレビでよく映る、あのレフト側場外の特等席が。何軒もビルはありましたが、これらは常に予約でいっぱいで、チケット？獲得はかなり困難だそうです。おまけに、かなりの高額。えっ、高いの？と思いますが、だいたい、貸切とか、グループでのチケットのようですが、高額な分、食べ物代や飲み物代込みというのが受けているみたいですし、名物の席ですからね。んー、一度はここで観てみたい。

名物のビルから、ハリー・ケリー像の方向に進むと、この電光掲示板が。そろそろ、入場しよう！

これが、蔦で覆われた外野フェンスです。練習中なので、外野スタンドにいると、打球がポンポン飛んできます。やっぱり、ボール・パークに行くなら、グラブを持って行きましょう！

ひとつ前の写真ではわかりずらいので、望遠です。蔦はこんな感じです。とにかく、気持ちがいいんです、このボール・パークは。こういう所にきてしまうと、日本の球場には行きたくなくなりますね。特に、ドーム球場には。

写真をよく見てください！「２２　ＨＯＵＳＴＯＮ　　３１　ＣＵＢＳ」がわかりますか？この日の、先発ピッチャーは、なんと、ヒューストン・アストロズが背番号２２のロジャー・クレメンス、そして、シカゴ・カブスが背番号３１のグレッグ・マダックスという、３００勝投手同士だったのです。どうやら、この二人は、二度目の対決だったようです。試合は、アストロズが２００７年に３０００本安打を達成するであろう、クレイグ・ビジオの先頭打者ホームランで先攻し、そのままアストロズが勝ちました。観客席で印象深かったことは、おばちゃん達がチームを組んで、わざと自分のチケットよりもいい席に行こうとする人達（アメリカでは多いんです、いつかヤンキー・スタジアムでは、そういう人達が、係に注意されて、連れていかれました）を小気味良くチェックしていた姿が、なんか清々しかったですね。