強化合宿が終わった。
季節はだんだんと暑くなりはじめ、体力の消耗も早くなってきた。
当時、練習中は一滴の水さえ飲むことは禁じられていたので、意識を朦朧とさせながらも練習を続けるしかなかった。
水を飲める唯一のチャンスは、食事のとき。このときとばかりに、誰もが水をガブ飲みした。
けれども、水分でお腹がいっぱいになってしまい、ご飯が全然進まなかった。
６２ｋｇあった体重は、いつのまにか５６ｋｇにまで減っていた。
食事のメニューも、決しておいしいといえるものではなかった。
そこで、体重をキープするために、ご飯が進むような工夫が代々引き継がれていた。
その代表的な存在が「ＰＬチャーハン」だ。
特別にレシピを紹介しよう。
基本的に、食事は用意されているメニューがあった。
ところが、付き人の先輩がひとたびＰＬチャーハンが食べたいと言えば、１年生は押っ取り刀で調理場へ向かわなければならなかった。
「阿知波さん、本日の晩ご飯はいかがなさいましょうか？」
「今日なに？」
「ハンバーグです」
「ハンバーグかぁ、どうしようかなぁ……よし、チャーハン作って！」
「はい！」
そんな付き人とのやりとりは、日常茶飯事だった。
また、この年は記録的な冷夏になり、戦後最大の米の不作となった。翌年にかけて深刻な米不足に見舞われ、輸入されたインディカ米が出回った。
ＰＬも例外ではなかった。
インディカ米の混ざったご飯は、白米のまま食べると、日本人の食感にあわない。
そのため、必然的にＰＬチャーハンを作る機会が増えることとなったのは言うまでもない。
その他のご飯を進ませる工夫は、「マヨネーズ＆ソース」。
これは調理というより、単にマヨネーズとソースをミックスしただけ。それを、どんな料理にもつけて食べるというアイデアだ。
こってりとした濃い味で、食欲を増進させようというのが狙いで、見事に全員が全員、そのようにして食べていた。
醤油とソースは寮に常備されていたが、マヨネーズは２週間に一度しかない買い物のときに、入手しなければならなかった。
言うまでもなく、強制的に買わされた。しかも一人２本もだ。切らしたら大事件になるぐらい、マヨネーズは重要なアイテムのひとつだった。
ちなみにこのマヨネーズ、ＰＬでは「マヨＰ」と呼ばれていた。
あとは、「砂糖＆醤油」も特筆しておくべきだろう。
鶏肉や豚肉など、明らかに砂糖と醤油で炒めた方がおいしいとわかるときの調理法だ。
砂糖もマヨネーズと同様、寮には常備されていないので、買い物の際に１年生が買わなければならない。
他にも色々とメニューはあるのだが、この３つが比較的多かった。
当然ながら１年生は用意されているメニューしか食べられないので、先輩方が食べている姿を、指をくわえて見ているしかすべがなかった。
買い物に関しても、ここで少し触れておきたい。
買い物は２週間に一度、ＰＬの敷地内にある小さなスーパーに、全員揃っていく。
所持金は２０００円。
先輩方は、お菓子やアイスクリーム、ウインナー、カップラーメン、卵、ジュースなど、好きなものを買えた。
しかし１年生は、マヨネーズ、塩こしょう、テーブルガーリック、砂糖などを、必ず買わなければならないのがルール。そうなると、１年生が自分のために買えるのは、便箋くらいだった。
携帯電話はともかく、ポケベルさえなかったこの時代、外部との連絡方法は手紙しかなかった。
３年生は寮の電話を使えるが、１年生は使えるわけがないので、便箋は必須アイテムだったのである。
両親や中学時代の友達にせっせと手紙を書いては返事を心待ちにし、届いた手紙を心の拠り所として日々の励みにしていた。
このＷｅｂサイトについてのご意見、ご感想は、 でお送りください。