ART PEPPER
耳がリズム陣に向いてしまうというのも皮肉なことだ
"ART PEPPER MEETS THE RHYTHM SECTION"
ART PEPPER(as), RED GARLAND(p), PAUL CHAMBERS(b),
PHILLY JOE JONES(ds)
1957年1月 スタジオ録音 (CONTEMPORARY RECORDS : 0025218633826)
アブストラクトを聴いた後はオーソドックスな4ビート・ジャズが聴きたくなる。そういうときのために在庫にとっておいたのが本アルバム。
"THE RHYTHM SECTION"というのは、言わずもがなだが、MILES DAVIS QUINTETのリズム陣。1950年代後半のメンバーだ。録音は1957年で、MILES
DAVISがプレスティッジ4部作（"WORKIN'", "STEAMIN'", "RELAXIN'",
"COOKIN'"）をたった二日間で録音した、いわゆる、マラソンセッションの翌年だ。
このMILESのリズム・セクションをお借りして録音されたのが本アルバム。史上最強のリズム・セクションと誉れの高いリズム陣とART PEPPERとの邂逅。
①"YOU'D BE SO NICE TO COME HOME TO" 何と言ってもこの曲が聴きたくてゲットしたアルバムだ。PEPPERのアルトは滑らかだけど少し線が細い音色だ。高音部なんかはクラリネットの音色に近いかもしれない。盤石なリズムに乗ってご機嫌なスイング感で歌っている。GARLANDはガーランド節で応えてくれるし、CHAMBERSは太くて逞しい音色で歌い上げるし、JONESは分かり易いドラム・ソロを披露してくれるし、言うことないね！
②"RED PEPPER BLUES" 昔はこういう分かり易いブルースが多かったけど、最近のブルースは難しくなるばかりだ。
③"IMAGINATION" こういう曲を聴いていると「良かかりし時代の良かかりしジャズ」って気がするんだなあ！まさに、ノスタルジックな演奏だ。
④"WALTZ ME BLUES" 珍しいなあ！ワルツだけどちゃんとブルースになっている。
⑤"STRAIGHT LIFE" 高速アップ・テンポでグイグイ進む。GARLANDのコロコロ転がるピアノにCHAMBERSのアルコ弾きとドラムスとの8小節交換も加わって楽しげに終わる。
⑥"JAZZ ME BLUES"
⑦"TIN TIN DEO" JONESの叩きだすラテン・リズムに乗って楽しげだ。
⑧"STAR EYES" 先日紹介したMIKE DiRUBBOの"FOUR HANDS, ONE HEART"(JAZZ批評 ８７９．）でも演奏されていた。音色を聴き比べてみるのも面白い。僕の好みを言えば、DiRUBBOの音色の方が艶があって好きだなあ！
⑨"BIRKS WORKS" これも分かり易いブルース。こういうブルースをやらせるとこのリズム・セクションは天下一品だね。アンサンブルが良い上に、自分たちの主張をしっかり入れることも忘れていない。
史上最高のリズム・セクションと謳われたGARLAND, CAHMBERS, JONES のリズム陣は盤石だ。そのリズム陣を「借りて」レコーディングできたのはPEPPERにとっても至福の時だったに違いない？
そうは言っても、耳がリズム陣に向いてしまうというのも皮肉なことだ。「こんなはずじゃなかった！」とPEPPERが言ったかどうかは分からない。 (2014.06.14)
試聴サイト ： https://www.youtube.com/watch?v=xISaCzXYYg8&list=
PLvWstQhRav6t4s_8qedpfdyT-bYmEWZI8
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