讃美歌７７番　「み神はちからの」 　作詞者Henry　K.　White（1785-1806　イギリス人）は、わずか22歳で夭逝した早熟の詩人である。イギリス中部の Nottinghamで肉屋の息子として生まれ、始めはメリヤス屋に、後には代理人の家に奉公（Lawyers　Clerk）にやられた。1804年まで に（20歳以前に）、代表作となる詩集“Clifton　Grove、A　Sketch　In　Verse　With　Other　Poems”を出版し たが、恐らくこの詩集を制作中に、友人に宛てた手紙にこう記している。「私はこの3ヶ月間、出版社の為の詩集の準備に忙殺されている。仕事の寸暇を惜しみ 睡眠も節約してこのことに専念している。自分の収入では勉強を続けていく余裕はないが、この詩集が成功すれば、自分にとって大きな支えとなる。」猛烈な仕 事と勉強と詩作へのエネルギーは彼の健康を害した。 　この詩集の発表後、好意的な批評もあり、詩人としての道を歩む為、また、この頃、将来、教会に仕える（牧師）ことも考えに入れ、Cambridge大学 に進学を決意するが、健康回復のため、Nottingham郊外のWilfordで暫く入学準備を兼ねて静養した。このとき、好んで近くのClifton 　Grove（森）を散策した。詩集の題名はこれに由来するものと思われる。1804年にCambridgeに入学したが、健康は回復せず1806年に没 した。詩人サウシーは彼の遺稿集を編み、バイロンは彼の死をいたむ輓歌を作った。 この讃美歌は、1812年に編集された讃美歌集に発表され、その後広くうたわれるようになった。 　尚、Nottinghamはロビン･フッド物語で悪代官の城があったところで、ロビン･フッドが拠点としていたシャーウッドの森は、Wilfordや Cliftonの森と関係があるかもしれない。 　曲名“Ellacombe”のいわれについては、 Robert Guy McCutchan、 Hymn Tune Names (1957) でも「英語の名前かららしい」としか書かれていない。イギリス西方にあるDevonshire州にある村の名からのようであるが、編曲者或は原曲との関係 は分からない。色々な讃美歌で歌われており、広く親しまれている旋律である。 　原曲“Ave　Maria、klarer　und　lichter　Morgenstern―マリアを賛美せよ、輝き、明るい朝の星を”は、ドイツの或 る公爵（Wurttemberg）の私邸にあるカトリック礼拝堂のために1784年に編集された55曲の讃美歌集（大半がドイツのプロテスタント讃美歌作 者によるものと言われる）に含まれていたが、イギリスでは、英国国教会で広く用いられた讃美歌集“Hymns　Ancient　and　Modern(増 補版、1868)”に“Come、　Sing　with　Holy　Gladness”の曲として編曲されて用いられるようになったもので、今日ではドイ ツよりもむしろ英米で広く愛唱されるようになった。 ≪ 戻る